Santos, un gigant din industria energetică, a fost acuzat că a mușamalizat gravitatea unei deversări de petrol care ar fi ucis delfini în largul Australiei de Vest (WA) anul trecut, potrivit BBC.
O declarație a unui whistleblower citită în Parlamentul Australiei în această săptămână susține că delfinii morți au fost găsiți plutind în apropierea scurgerii de petrol provocate de Santos în martie anul trecut.
Santos a negat anterior că decesele ar avea legătură cu deversarea de la instalația sa din Varanus Island.
Firma australiană nu a răspuns încă la solicitarea BBC de a comenta informațiile.
În aprilie anul trecut, reprezentanții companiei au declarat pentru ziarul WA Today că incidentul a fost o „scurgere minoră” cu un impact „neglijabil” asupra mediului.
În noiembrie, aceștia au adăugat că delfinii morți au fost văzuți „la câteva ore după” deversare, susținând că ar fi fost prea devreme pentru ca moartea lor să fie rezultatul scurgerii.
Însă whistleblower-ul a susținut că societatea nu putea ști cu siguranță, deoarece nu a trimis experți de mediu pe insulă decât la mai mult de o săptămână după incident.
Declarația unui fost angajat al Santos a fost citită joi de senatorul independent David Pocock.
Angajatul a declarat că Insulele Lowendal, aflate la aproximativ 75 km de coasta WA, sunt cunoscute pentru „plajele cu nisip alb imaculat”, „apa superbă de un albastru turcoaz” și „viața marină și păsările abundente”.
Dar în declarație a spus că șerpii de mare s-au „răsucit în agonie” și că viața marină a avut de suferit după ce aproximativ 25.000 de litri de condensat s-au scurs dintr-un furtun subacvatic.
„Am fost apoi șocat de comentariul public al lui Santos”, a declarat denunțătorul.
„Zeci de mii de litri de petrol în ocean, delfini și șerpi de mare morți. Cum a fost acest lucru neglijabil?”
Aceștia au adăugat că presupusa întârziere a Santos în trimiterea evaluatorilor de mediu a reprezentat o încălcare a obligațiilor companiei.
„Ei nu puteau să cunoască amploarea reală a impactului, acesta nu a fost niciodată verificat”, se arată în declarația lor.
Comportamentul Santos a fost „înșelător” și „contrar codului său intern de conduită… și, posibil, legii”, au spus ei, adăugând că și alți angajați au vorbit la nivel intern.
Senatorul Pocock, care a depus declarația, a spus că a găsit mărturia și imaginile „foarte tulburătoare”.
Incidentul a ridicat întrebări majore cu privire la protecția mediului marin și la comportamentul Santos, a spus el.
Deversarea este cel mai recent semn în „istoricul foarte slab al companiei petroliere în ceea ce privește mediul și siguranța”, a declarat pentru BBC organismul de conservare de vârf al WA.
„Este vital ca autoritățile de reglementare să dea un exemplu cu Santos. Amenzile mărunte pur și simplu nu sunt suficiente pentru a preveni ca astfel de lucruri să se întâmple din nou”, a declarat Maggie Wood.
Ea și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea că acuzațiile au ieșit la iveală abia la un an după incident și doar datorită unui denunțător.
„Câte incidente ca acesta s-ar putea să nu știm despre, pur și simplu pentru că cei ca Santos au neglijat să ne spună?”.
