Se așteaptă că viața în zona crepusculară a oceanului se va confrunta cu declinuri dramatice și chiar dispariție, pe măsură ce mările se încălzesc și mai puțină hrană ajunge în apele slab luminate, a descoperit un studiu, potrivit The Guardian.
Zona crepusculară se află între 200 de metri și 1.000 de metri sub suprafață și găzduiește o varietate de organisme și animale, inclusiv pești special adaptați, cum ar fi rechinii lanternă și rechinii zmeu, care au ochi uriași și piele strălucitoare, bio-luminiscentă.
Animalele din zona crepusculară se hrănesc cu miliarde de tone de materie organică, cum ar fi fitoplanctonul mort și excrementele de pește, care coboară de pe suprafața oceanului. Particulele aflate în derivă sunt cunoscute sub numele de zăpadă marină.
Apele mai calde reduceau de fapt cantitatea de hrană care s-a scufundat în zonă, ceea ce înseamnă că până la 40% din viața din apele crepusculare ar putea dispărea până la sfârșitul secolului, potrivit studiului, care a fost publicat în Nature. Recuperarea ar putea dura mii de ani.
„Varietatea bogată a vieții din zona crepusculară a evoluat în ultimele câteva milioane de ani, când apele oceanului s-au răcit suficient pentru a acționa mai degrabă ca un frigider, păstrând hrana pentru mai mult timp și îmbunătățind condițiile permițând vieții să prospere”, a spus Katherine Crichton, conducătorul studiului. autor și cercetător postdoctoral la Universitatea din Exeter.
„Conform studiilor pe care le-am făcut, acum 15 milioane de ani nu exista toată această viață [în zona crepusculară] și acum, din cauza activității umane, s-ar putea să o pierdem pe toate. Este o pierdere uriașă de bogăție”, a spus Crichton pentru The Guardian. „Dacă nu reducem rapid emisiile de gaze cu efect de seră, acest lucru ar putea duce la dispariția sau extincția multor vieți din zonele crepusculare în decurs de 150 de ani, cu efecte care se întind după milenii.”
Oceanele mai calde au redus, de asemenea, stocarea de carbon, a spus Paul Pearson de la Universitatea Cardiff, cercetătorul principal al studiului. Acest lucru se datorează faptului că „carbonul care se scufundă ca parte a zăpezii marine” este consumat în mare parte de microbii mai aproape de suprafață, în loc să cadă mai departe. Mai puțină scufundare înseamnă o eliberare mai rapidă a carbonului.
Crichton a spus că partea bună a studiului a fost că „nu se pare că am ajuns la un punct ireversibil. Nu putem evita unele pierderi, dar putem evita ce este mai rău dacă controlăm emisiile.”
Deși este puțin înțeleasă, zona crepusculară „conține, probabil, cel mai mare și cel mai puțin exploatat stoc de pește din lume și reciclează [aproximativ] 80% din biomasa oceanului”, potrivit unui program ONU care studiază regiunea.
Crichton a spus: „Știm încă relativ puține despre zona crepusculară a oceanului, dar folosind dovezi din trecut putem înțelege ce se poate întâmpla în viitor”. Descoperirile echipei ei au sugerat că „schimbări semnificative ar putea fi deja în curs”.
Studiul a oferit trei perspective posibile pentru zona crepusculară: un scenariu cu emisii scăzute de carbon, care permite un total de 625 miliarde de tone de emisii începând cu 2010; un scenariu mediu, care permite 2.500 de miliarde de tone; și unul ridicat, permițând 5.000 de miliarde de tone. „Dacă ajungem la scenariul mediu sau ridicat, ambele sunt vești foarte proaste pentru zona crepusculară”, a spus Crichton.
Pentru a pune cifrele emisiilor în context, bugetul global de carbon condus de Universitatea din Exeter a estimat că, în 2022, emisiile totale de CO2 au ajuns la 40,6 miliarde de tone. Emisiile au fost aproape de 40 de miliarde de tone în fiecare an în perioada 2010-22, așa că cea mai mare parte a CO2 din scenariul cu emisii scăzute de carbon a fost deja emisă.
