California se confruntă cu o nouă furtună de iarnă periculoasă în acest weekend, care ar putea aduce precipitaţii abundente, în urma cărora s-ar putea forma viituri, scrie BBC.
Râurile atmosferice, denumite astfel datorită formei lor lungi și înguste și a cantității imense de apă pe care o transportă, sunt un tip de furtună care are o influență uriașă asupra vremii din California.
De asemenea, climatologii disting râurile atmosferice de alte tipuri de furtuni prin cantitatea de vapori de apă pe care o transportă. Aceste cantități formează baza pentru o scară de cinci puncte folosită pentru a clasifica râurile atmosferice de la „slab” la „excepțional”.
Pe măsură ce oamenii continuă să ardă combustibili fosili și să încălzească atmosfera, aerul mai cald poate reține mai multă umiditate. Acest lucru înseamnă că în multe locuri, inclusiv în California, este mai probabil ca furtunile să fie extrem de umede și intense, scrie The New York Times.
Această furtună este cea mai recentă dintr-o serie care au lovit statul american în această lună, determinându-l pe guvernatorul Gavin Newsom să declare stare de urgenţă.
Serviciul Naţional de Meteorologie a avertizat asupra unui risc ridicat de precipitaţii abundente de vineri până sâmbătă.
„Vieţile şi bunurile sunt în mare pericol”, a precizat acesta. „Zonele care în mod normal nu se confruntă cu viituri vor fi inundate”, a adăugat serviciul meteorologic.
Aproape toţi cei 39 de milioane de locuitori ai Californiei erau vizaţi, vineri dimineaţă, de un anumit tip de avertizare meteorologică.
„Explozia de precipitaţii abundente”, potrivit serviciului meteorologic, este cauzată de un puternic râu atmosferic, care a apărut joi.
Râurile atmosferice se produc atunci când apa se evaporă în aer şi este purtată de vânt, formând curenţi lungi care curg prin atmosferă aşa cum râurile curg pe uscat. Ele pot duce la ploi puternice şi la ninsori în munţi.
Cele mai abundente precipitaţii sunt aşteptate să lovească centrul Californiei, în timp ce „cantităţi masive de zăpadă” ar putea face periculoase călătoriile în unele părţi din nordul statului şi în lanţul muntos Sierra Nevada, unde sunt posibile şi alunecări de teren şi de stânci, potrivit serviciului meteorologic.
În unele părţi ale Californiei, unde există un strat de zăpadă, ar putea cădea până la 25 centimetri de ploaie în 24 de ore, ceea ce înseamnă că „potenţialul de inundaţii pe scară largă este considerabil”, a precizat serviciul meteorologic.
Viiturile provoacă mai multe decese în fiecare an, a indicat Serviciul Naţional de Meteorologie, care a îndemnat locuitorii din California să se ferească de drumurile inundate.
Acest „râu atmosferic” vine în contextul în care California se resimte încă după o serie de fenomene meteorologice extreme în lunile februarie şi martie. Săptămâna trecută, guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a declarat stare de urgenţă în peste o duzină de comitate din acest stat, pe fondul uneia dintre cele mai ploioase ierni înregistrate vreodată în California.
Joi, Newsom a extins starea de urgenţă pentru a include încă 21 de comitate.
Cel puţin opt decese sunt în curs de investigare ca fiind posibil legate de vreme, în timp ce un altul a fost legat în mod concludent de furtuni.
De asemenea, se aşteaptă ca vineri părţi din statele Nevada, Oregon şi Idaho să fie acoperite cu până la 15-30 centimetri de zăpadă.
