Temperaturile la suprafața mării (SST) au atins un nivel record pe 16 martie anul acesta, depășind precedentul record stabilit în martie 2016, potrivit unei analize realizate de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA, citată de The Guardian. Analiza arată că recordul a avut loc după perioada La Niña, când temperaturile din centrul și estul Pacificului tind să fie mai scăzute
Acest lucru este cu atât mai surprinzător cu cât a avut loc după trei ani de fenomenul La Niña, în care anomaliile SST în zona centrală și estică a Pacificului tind să fie mai reci decât în mod normal. Recordul anterior, stabilit în 2016, a fost înregistrat după un El Niño: acest lucru ar fi mai normal, deoarece SST din Pacificul central sunt mai calde decât media și, prin urmare, au timp să acumuleze căldură la suprafața oceanului. Aceasta înseamnă că nu mai este necesar un an El Niño deosebit de intens sau o perioadă lungă de încălzire a Oceanului Pacific pentru a obține temperaturi globale record.
Între timp, în Australia, un val de căldură s-a instalat pe parcursul săptămânii trecute, aducând condiții caniculare în mare parte din țară, multe stații meteorologice depășind recordurile de temperatură maximă pentru o lună martie, precum și cele mai ridicate recorduri de temperatură minimă. Până duminică, multe zone din New South Wales, în special, au înregistrat temperaturi de peste 30 și 40 de grade Celsius. De exemplu, Beaudesert Drumley Street, o stație de lângă Brisbane, a înregistrat o temperatură maximă record pentru luna martie, de 38,4 grade Celsius pe 17 martie, iar Wilcannia a atins o temperatură caniculară de 43,8 grade Celsius pe 19 martie. De asemenea, este posibil ca această perioadă de caniculă să nu se întrerupă complet până la sfârșitul săptămânii viitoare, temperaturile continuând să atingă valori de peste 30 de grade Celsius. Odată cu apariția la orizont a fenomenului El Niño în cursul acestui an, Australia ar putea asista la revenirea condițiilor de secetă.
La cealaltă extremă, California, altădată uscată și însorită, va continua să se confrunte cu sisteme de joasă presiune dinspre vest, aducând ploaie, polei și zăpadă de deal în tot statul pe parcursul săptămânii viitoare. Până la jumătatea săptămânii, precipitațiile cumulate vor ajunge probabil la 30-50 mm, cu mai mulți centimetri de acumulare așteptați pe terenurile înalte. O mare parte a Californiei a primit aproximativ 300% din cantitatea de precipitații pentru o lună martie normală, cu mai aproape de 500% în zonele muntoase. Puțină relaxare în râul atmosferic care aduce aceste condiții de umezeală va face probabil ca anul acesta să fie semnificativ de umed și potențial record pentru acest stat.
