Peste 650 de cadre universitare au cerut universităților britanice să se angajeze să adopte o alimentație 100% vegetală pentru a combate criza climatică, afirmând că aceste instituții „au fost, timp de secole, lumini strălucitoare ale progresului intelectual, moral și științific”, potrivit The Guardian.
Scrisoarea deschisă, organizată de campania Universități bazate pe plante, condusă de studenți, a comparat trecerea la o alimentație fără carne cu renunțarea la combustibilii fosili, la care 101 universități britanice s-au angajat deja.
Reducerea consumului de carne în țările bogate este vitală pentru a aborda criza climatică, oamenii de știință afirmând că aceasta este cea mai importantă modalitate prin care oamenii pot reduce impactul lor asupra planetei.
Scrisoarea, trimisă vicecancelarilor universităților britanice, directorilor de catering și președinților de uniuni studențești, spune următoarele: „Suntem foarte conștienți – așa cum trebuie să fiți și dumneavoastră – de criza climatică și ecologică; nu numai atât, dar suntem conștienți și de faptul că agricultura și pescuitul sunt principalele cauze ale acesteia.
„Majoritatea universităților au declarat o urgență climatică, iar multe dintre ele au luat măsuri, cum ar fi dezinvestirea în combustibili fosili. [Studenții] merită să știe că universitățile lor lucrează în mod activ pentru a crea un viitor în care să poată absolvi.”
„Nu sunteți vegan? Este în regulă”, se arată în scrisoare. „Nu cerem schimbări individuale de dietă. Studenții și personalul pot în continuare să aducă în campus orice fel de mâncare le place. Ceea ce ce cerem este dezinvestirea instituțională [de la carne și lactate]”.
Printre academicienii proeminenți din domeniul mediului și al sănătății care au semnat scrisoarea se numără profesorii Frank Kelly, Simon Lewis și Chris Rapley. Peste 200 de alte persoane au semnat, de asemenea, scrisoarea, inclusiv prezentatorul și militantul Chris Packham și deputatul Partidului Verde Caroline Lucas.
Dr. Helen Czerski, oceanograf la University College London și prezentatoare de televiziune care a semnat scrisoarea, a declarat: „Universitățile ar trebui să se considere microcosmosuri ale societății, unde spiritul de explorare încurajează oamenii să încerce lucruri noi, să testeze opțiuni mai bune și să evalueze consecințele.
„De fiecare dată când am organizat recent un eveniment universitar, am ales un catering vegetarian sau pe bază de plante fără să menționez acest lucru și am primit numai complimente pentru mâncare, niciodată plângeri despre ceea ce nu există. Nu este nici pe departe atât de înfricoșător pe cât cred mulți oameni.”
Un alt semnatar, canoistul olimpic Etienne Stott, a declarat: „Nevoia ca universitățile să acționeze în ceea ce privește propriile cercetări privind clima nu ar putea fi mai presantă. Sprijinul academicienilor din peste 90 de instituții este incredibil de puternic și îndemn universitățile să le asculte apelurile la schimbare.”
Tom Bradshaw, vicepreședintele Uniunii Naționale a Fermierilor, a declarat: „Nu este nevoie de un răspuns: „Este corect ca universitățile să ia în considerare modul în care își pot juca rolul în provocarea schimbărilor climatice, dar interzicerea tuturor cărnii de vită și de miel, indiferent unde și cum este produsă, este o abordare mult prea simplistă. În schimb, universitățile ar trebui să ia în considerare sursele de aprovizionare.”
„Carnea de vită și de miel britanică se numără printre cele mai sustenabile din lume”, a spus el. „Emisiile noastre provenite din carnea de vită sunt mai puțin de jumătate din media globală, iar fermierii noștri lucrează pentru a ajunge la un nivel net zero până în 2040.”
Campania „Universități bazate pe plante” este activă în peste 50 de universități. Până în prezent, uniunile studențești de la universitățile Birmingham, University College London, Stirling și Queen Mary au votat pentru introducerea treptată a meniurilor 100% vegetale.
Voturi similare au fost adoptate și la universitățile Cambridge, Kent și London Metropolitan. Voturile de la universitățile din Edinburgh și Warwick nu au trecut. Universitatea din Cambridge a eliminat carnea de vită și de miel din meniurile celor 14 unități de catering ale sale în 2016, „reducând în mod dramatic emisiile de carbon legate de alimentație”.
Chris Packham a declarat: „Studenții care militează pentru universitățile bazate pe plante fac schimbări incredibile în instituțiile lor și este corect să vedem sute de cadre universitare care se implică pentru a-i susține”.
În 2020, O coaliție puternică a profesiilor din domeniul sănătății din Marea Britanie a declarat că criza climatică nu poate fi rezolvată fără măsuri de reducere a consumului de alimente cu emisii ridicate, cum ar fi carnea roșie, și că dietele sustenabile sunt, de asemenea, mai sănătoase.
Furnizorii de servicii de catering din sectorul public care servesc miliarde de mese pe an în școli, universități, spitale și centre de îngrijire s-au angajat, de asemenea, în 2020, să reducă cu 20% cantitatea de carne pe care o servesc. În 2021, o strategie alimentară națională comandată de guvern a recomandat reducerea consumului de carne cu aproape o treime.
