Proiecte de energie verde în valoare de miliarde de lire sterline sunt în așteptare pentru că nu se pot conecta la sistemul de electricitate din Marea Britanie, arată un studiu al BBC.
Unele noi instalații solare și eoliene așteaptă până la 10-15 ani pentru a fi conectate din cauza lipsei de capacitate a sistemului – cunoscut sub numele de „rețea”.
Companiile de energie regenerabilă se tem că acest lucru ar putea amenința obiectivele climatice ale Regatului Unit. National Grid, care gestionează sistemul, recunoaște problema, dar spune că este nevoie de o reformă fundamentală.
În prezent, Marea Britanie are ca obiectiv pentru 2035 ca 100% din energia electrică să fie produsă fără emisii de carbon.
Anul trecut, aproape jumătate din energia electrică a țării a fost net-zero. Dar atingerea obiectivului va necesita o creștere semnificativă a numărului de proiecte de energie regenerabilă în întreaga țară. Se estimează că este nevoie de o cantitate de energie solară de cinci ori mai mare și de patru ori mai mare de energie eoliană.
Din 2010, guvernul și investitorii privați au cheltuit 198 de miliarde de lire sterline pentru infrastructura de energie regenerabilă. Dar acum, companiile energetice avertizează că întârzierile semnificative în conectarea proiectelor lor de energie verde la sistem le vor amenința capacitatea de a aduce mai multă energie verde online.
O nouă fermă eoliană sau un nou sit solar poate începe să furnizeze energie în casele oamenilor doar după ce a fost conectat la rețea.
Companiile energetice precum Octopus Energy, unul dintre cei mai mari investitori europeni în energie regenerabilă, afirmă că au fost informate de către National Grid că trebuie să aștepte până la 15 ani pentru unele conexiuni – cu mult peste obiectivul guvernamental din 2035.
„Cele mai lungi cozi la rețea din Europa
În prezent, proiecte în valoare de peste 200 de miliarde de lire sterline stau la coadă la conexiuni, a calculat BBC.
Aproximativ 40% dintre acestea se confruntă cu o așteptare de conectare de cel puțin un an, potrivit cifrelor furnizate de National Grid. Acest lucru reprezintă investiții întârziate în valoare de zeci de miliarde de lire sterline.
„În prezent, avem una dintre cele mai lungi cozi la rețea din Europa”, potrivit lui Zoisa North-Bond, director executiv al Octopus Energy Generation.
Problema este că sunt atât de multe proiecte noi de energie regenerabilă care solicită conexiuni, încât rețeaua nu poate ține pasul.
Sistemul a fost construit când doar câteva centrale electrice pe bază de combustibili fosili solicitau o conexiune în fiecare an, dar acum sunt 1.100 de proiecte în așteptare.
National Grid, care este responsabilă pentru transportul energiei electrice în Anglia și Țara Galilor, a declarat că înăsprește criteriile de aplicare a proiectelor, astfel încât doar cele cu adevărat promițătoare să se înscrie la coadă.
Însă este nevoie de o nouă investiție uriașă pentru a restructura rețeaua, astfel încât aceasta să poată face față mai multor surse de energie, spune Roisin Quinn, director pentru conexiuni cu clienții.
„Este nevoie de o reformă fundamentală”, a declarat aceasta pentru BBC. „Este nevoie de mai multă infrastructură. Lucrăm foarte mult pentru a proiecta și construi într-un ritm mai rapid decât am făcut-o vreodată”.
Energy Networks Association reprezintă operatorii de rețea din Marea Britanie, cum ar fi DNO, care conectează casele oamenilor la sistemul principal deținut de National Grid. Asociația afirmă că guvernul trebuie să accelereze procesul de planificare pentru ca infrastructura de electricitate să poată fi construită mai rapid.
Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Securitate Energetică și Net Zero a declarat: „Am conectat a doua cea mai mare cantitate de energie electrică din surse regenerabile din Europa din 2010, dar recunoaștem provocarea reprezentată de întârzierile de conectare”.
Guvernul urmează să anunțe un nou plan de acțiune pentru accelerarea conexiunilor în cursul acestui an.
Autoritatea de reglementare în domeniul energiei, Ofgem, care supraveghează operatorii, a declarat că toate părțile interesate se află în proces de recuperare a decalajelor față de obiectivele guvernului.
