Norvegia a declarat marți că intenționează să deschidă părți din platoul său continental pentru explorarea comercială a minelor de mare adâncime, o măsură controversată care speră să stabilească un standard pentru bune practici, potrivit AFP.
Anunțul vine la o zi după ce ONU a adoptat primul tratat internațional de protecție a mărilor înalte.
Ecologiștii se opun cu vehemență exploatării miniere a fundului mării, de teamă că aceasta ar putea afecta ecosistemele de mare adâncime, cum ar fi populațiile de pești, mamiferele marine și funcția de reglare a climei pe care o au aceste ecosisteme.
„Avem nevoie de minerale pentru a reuși tranziția ecologică”, a insistat ministrul norvegian al Petrolului și Energiei, Terje Aasland, într-o declarație în care a anunțat propunerea guvernului.
Se crede că fundul mării de pe platoul continental al țării ar conține mari depozite de minerale, inclusiv posibilitatea de minerale de pământuri rare.
„Mineralele de pe fundul mării pot deveni o sursă de acces la metale importante și nicio altă țară nu are o bază mai bună pentru a deschide calea… atunci când vine vorba de gestionarea unor astfel de resurse într-un mod durabil și responsabil”, a declarat Aasland.
Considerată adesea un campion al mediului, Norvegia este, de asemenea, cel mai mare producător de petrol și gaze din Europa.
Guvernul a declarat că exploatarea minieră a fundului mării va fi „permisă doar dacă industria poate demonstra că se poate face într-un mod durabil și responsabil”.
Aasland a declarat că mineralele necesare pentru tranziția ecologică sunt „astăzi controlate de câteva țări, lucru care ne face vulnerabili”.
În prezent, China este cel mai mare producător mondial de pământuri rare, un grup de 17 metale grele care sunt de fapt abundente în scoarța terestră.
Extragerea acestor metale necesită utilizarea de substanțe chimice grele care generează cantități uriașe de deșeuri toxice și a provocat mai multe dezastre ecologice, ceea ce face ca multe țări să fie reticente în a suporta costurile financiare ridicate ale producției.
Pământurile rare sunt utilizate în industrie și pot fi găsite într-o mare varietate de dispozitive de uz cotidian și de înaltă tehnologie, de la becuri la rachete ghidate.
Anunțul Norvegiei a fost făcut la o zi după ce statele membre ale ONU au adoptat primul tratat care stabilește un cadru juridic pentru a extinde o serie de măsuri de protecție a mediului la apele internaționale, care reprezintă peste 60% din oceanele lumii.
