Încălzirea globală schimbă modul în care cresc copacii, sugerează un nou studiu citat de BBC. Cercetătorii care studiază pădurile de foioase din nord-vestul statului Ohio spun că un secol de încălzire a climei a prelungit sezonul anual de creștere, în medie, cu o lună.
Oamenii de știință de la Ohio State University au comparat observațiile recente cu notițele detaliate pe care un fermier local a început să le ia în secolul al XIX-lea.
Aceștia spun că cercetarea are implicații asupra modului în care diferite tipuri de arbori vor face față schimbărilor climatice viitoare.
Între 1883 și 1912, fermierul Thomas Mikesell a luat note meticuloase privind creșterea arborilor locali, precipitațiile și temperatura în orașul său natal Wauseon, Ohio.
Planeta noastră s-a încălzit cu 1,1 grade C de la revoluția industrială, în urmă cu aproximativ 200 de ani. Având în vedere că cea mai mare parte a acestei creșteri a avut loc în ultimele decenii, cercetătorii spun că observațiile lui Mikesell reprezintă un set de date aproape unic de dinaintea încălzirii, care poate fi comparat cu epoca modernă.
Autorul principal, profesorul Kellen Calinger-Yoak, a călătorit chiar la Wauseon în primăvara și toamna dintre 2010 și 2014, pentru a monitoriza șapte specii diferite de lemn de esență tare.
Ea a spus că frunzele au rămas pe copaci cu aproximativ 15% mai mult decât pe vremea lui Mikesell.
„Lucrurile nu mai sunt așa cum erau înainte – sunt profund diferite”, a declarat profesoara Calinger-Yoak. „O lună întreagă de prelungire a sezonului de creștere este imensă când vorbim despre o perioadă destul de scurtă de timp pentru ca aceste schimbări să se exprime”.
Speciile au răspuns la temperaturile mai ridicate în moduri diferite – majoritatea și-au păstrat culoarea frunzelor mai mult timp până toamna, dar unele au înmugurit mai devreme.
Implicațiile perioadei de vegetație mai lungi sunt necunoscute.
Arborii au un rol vital în absorbția dioxidului de carbon din atmosferă, care încălzește planeta, iar cercetătorii au declarat că o perioadă de creștere mai lungă înseamnă probabil că aceștia au făcut mai mult. Însă au avertizat că temperaturile mai ridicate și fluctuante pot, de asemenea, să streseze copacii în moduri necunoscute până în prezent.
Speciile au reacționat diferit la temperaturile ridicate. Profesorul Calinger-Yoak a declarat că acest lucru sugerează că este nevoie de mai multe cercetări specifice pentru fiecare specie în parte în ceea ce privește rolul plantării de arbori în limitarea schimbărilor climatice.
„Atunci când ne gândim la o strategie de atenuare relativ ieftină, plantarea unei grămezi de copaci care aspiră CO2 din aer este o strategie foarte bună, dar pentru a promova aceste activități trebuie să avem și dovezi ale nivelului de beneficii pe care le-ar aduce”, a spus ea.
