Greutatea totală a mamiferelor terestre sălbatice de pe Pământ – de la elefanți la bizoni și de la cerbi la tigri – reprezintă în prezent mai puțin de 10% din greutatea totală a bărbaților, femeilor și copiilor care trăiesc pe planetă, potrivit The Guardian.
Un studiu realizat de oamenii de știință de la Institutul de Știință Weizmann din Israel, publicat în această lună, concluzionează că mamiferele terestre sălbatice care trăiesc în prezent au o masă totală de 22 milioane de tone. Prin comparație, omenirea are în prezent o greutate totală de aproximativ 390 de milioane de tone.
În același timp, speciile pe care le-am domesticit, cum ar fi oile și vitele, precum și alte specii de animale, cum ar fi rozătoarele urbane, adaugă 630 de milioane de tone la masa totală a creaturilor care concurează acum cu mamiferele sălbatice pentru resursele Pământului. Numai biomasa porcilor este aproape dublă față de cea a tuturor mamiferelor terestre sălbatice.
Cifrele demonstrează în mod clar că transformarea de către omenire a habitatelor naturale și a zonelor sălbatice ale planetei într-o vastă plantație globală este în plină desfășurare – cu consecințe devastatoare pentru creaturile sălbatice. După cum subliniază autorii studiului, ideea că Pământul este o planetă care încă mai posedă mari câmpii și jungle care abundă în animale sălbatice este acum foarte departe de realitate. Lumea naturală și animalele sale sălbatice dispar pe măsură ce populația umanității, de aproape opt miliarde de indivizi, continuă să crească.
„Când te uiți la documentarele despre viața sălbatică de la televizor – de exemplu, la migrația antilopelor sălbatice – este ușor de concluzionat că mamiferele sălbatice se descurcă destul de bine”, a declarat autorul principal Ron Milo pentru Observer.
„Dar această intuiție este greșită. Aceste creaturi nu o duc deloc bine. Masa lor totală este de aproximativ 22 de milioane de tone, ceea ce reprezintă mai puțin de 10% din greutatea combinată a omenirii și înseamnă doar aproximativ 2,5 kg de mamifere terestre sălbatice pe persoană. Iar dacă adăugăm toate vitele, oile și alte animale de fermă, se adaugă încă 630 de milioane de tone. Asta înseamnă de 30 de ori mai mult decât totalul animalelor sălbatice. Este uluitor. Acesta este un semnal de alarmă pentru omenire.”
Studiul, intitulat The Global Biomass of Wild Mammals (Biomasa globală a mamiferelor sălbatice), arată, de asemenea, că cele care se descurcă cel mai bine – cum ar fi cerbul cu coadă albă din SUA și mistreții – sunt cele care se adaptează mai ușor la prezența oamenilor. Ambele specii pot fi găsite în apropierea așezărilor și sunt ocazional tratate ca animale de companie. „Chiar și în mediul sălbatic, amprentele umanității sunt evidente”, a adăugat Milo, al cărui studiu al echipei este publicat în revista americană Proceedings of the National Academy of Sciences.
În cadrul lucrării, cercetătorii Lior Greenspoon și Eyal Krieger au colectat date privind biomasa pentru aproximativ jumătate din toate mamiferele cunoscute și au folosit modele de calcul de învățare automată pe alte mostre zoologice pentru a calcula cealaltă jumătate.
Cifrele sumbre pentru mamiferele terestre au fost potrivite cu cele găsite în oceane. Masa totală a mamiferelor marine a fost calculată la aproximativ 40 de milioane de tone. Balenele cu aripioare au cea mai mare biomasă totală, iar cașaloții și balenele cu cocoașă ocupă locurile doi și, respectiv, trei.
S-a constatat, de asemenea, că speciile comune de animale de companie contribuie în mare măsură la impactul umanității asupra planetei. Câinii domestici au o masă totală de aproximativ 20 de milioane de tone, o cifră apropiată de biomasa combinată a tuturor mamiferelor terestre sălbatice, în timp ce pisicile au o biomasă totală de aproximativ 2 milioane de tone, aproape dublă față de cea a elefantului african de savană. „Aceste rapoarte de masă între animalele domestice și cele sălbatice subliniază rolul activ pe care oamenii îl joacă în modelarea abundenței mamiferelor de pe Pământ”, afirmă cercetătorii în lucrarea lor.
Studiile privind biomasa nu sunt singura modalitate de a cuantifica lumea animală. Numărul de specii este, de asemenea, revelator. De exemplu, s-a constatat că există 1.200 de specii de lilieci care reprezintă o cincime din toate speciile de mamifere terestre și două treimi din toate mamiferele sălbatice individuale, după numărul de capete. Însă, acestea reprezintă doar 10% din biomasa mamiferelor terestre sălbatice.
