Guvernele locale din China au aprobat mai multe proiecte noi de obținere a energiei pe bază de cărbune în primele trei luni ale anului 2023 decât în tot anul 2021, potrivit unor documente oficiale citate de publicația The Guardian.
Aprobările, analizate de Greenpeace, arată că, între ianuarie și martie anul acesta, au fost aprobate cel puțin 20,45 gigawați de energie pe cărbune, în creștere față de 8,63GW în aceeași perioadă din 2022. În tot anul 2021, au fost aprobați 18GW de cărbune.
Un plan cincinal al Partidului Comunist Chinez (PCC) din 2016 pusese un mare accent pe reducerea utilizării cărbunelui și pe dezvoltarea surselor de energie curată. În 2020, Xi Jinping, liderul Chinei, s-a angajat ca țara să devină neutră din punct de vedere al emisiilor de carbon până în 2060.
Acest lucru a determinat o eră de reducere a aprobărilor pentru energia pe bază de cărbune, deoarece guvernele locale au încercat să își mențină economiile locale în concordanță cu prioritățile Beijingului. O creștere a aprobărilor proiectelor pentru energia pe bază de cărbune a avut loc în 2020, atunci când planul cincinal s-a încheiat, deoarece guvernele locale anticipau restricții și mai stricte privind expansiunea cărbunelui în runda următoare.
Dar în 2021, China a suferit pene de curent uriașe, ceea ce a dus la o schimbare dramatică a priorităților energetice ale PCC. În septembrie, prețul energiei electrice a crescut vertiginos, deoarece fabricile s-au redeschis pentru a deservi cererea globală, în timp ce restul lumii ieșea din pandemia Covid-19. Dar guvernul plafonase prețurile, așa că multe centrale electrice au redus producția în loc să funcționeze în pierdere.
China se bazează pe cărbune pentru mai mult de jumătate din consumul său de energie. Pe măsură ce casele din nordul mai rece al țării se confruntau cu perspectiva unei ierni istovitoare fără căldură, retorica guvernului a trecut de la reducerea cărbunelui la prioritatea securității energetice. Acest lucru a dus la apariția unui „mit conform căruia, dacă se construiesc mai multe centrale electrice, se va obține o mai mare securitate energetică”, a declarat Xie Wenwen, militant pentru climă și energie la Greenpeace.
Războiul din Ucraina, care a dus la creșterea prețurilor globale la energie, a fost „un alt eveniment uriaș care a alimentat povestea securității energetice”.
Activiștii susțin că, pentru a satisface nevoile energetice în creștere ale Chinei, nu este nevoie de mai mult cărbune, ci de o rețea mai flexibilă. Un raport publicat în această lună de Centrul pentru cercetare în domeniul energiei și al aerului curat a arătat că tehnologiile de stocare a energiei nepoluante „nu sunt încă suficient de mature pentru a fi implementate la o scară considerată esențială” pentru planurile Chinei de a extinde utilizarea energiei regenerabile.
Mai mult de 75% din resursele de cărbune, eoliene, solare și hidroelectrice ale Chinei se află în vestul țării, în timp ce peste 70% din consumul de energie electrică are loc în centrul și estul Chinei. Cinci provincii de pe coasta de est reprezintă aproape două cincimi din consumul total al Chinei. Factorii de decizie politică nu au găsit încă o soluție pentru reechilibrarea eficientă a acestei probleme.
Cu toate acestea, în cel de-al 14-lea plan cincinal, care acoperă perioada până în 2025, guvernul a declarat că mai mult de jumătate din creșterea cererii de energie în această perioadă ar trebui să fie acoperită de surse regenerabile. Între 2010 și 2021, producția de energie din surse regenerabile a crescut cu o rată medie anuală de 19,2%, în principal din energie eoliană și solară.
Dar anul trecut Xi a declarat că, anul trecut, cărbunele va rămâne un pilon de bază al mixului energetic al Chinei, care „va fi greu de schimbat pe termen scurt”.
