Peste 61.000 de persoane au murit din cauza căldurii în timpul verii record din Europa de anul trecut, potrivit unui studiu publicat luni, care a cerut să se facă mai multe pentru a se proteja împotriva valurilor de căldură și mai ucigătoare așteptate în anii următori, potrivit AFP.
Continentul care se încălzește cel mai rapid din lume a cunoscut în 2022 cea mai călduroasă vară înregistrată vreodată, în timp ce țările au fost afectate de valuri de căldură toropitoare, secete care au distrus culturile și incendii devastatoare.
Agenția de statistică a Uniunii Europene, Eurostat, a raportat un număr neobișnuit de mare de decese în exces în timpul verii, dar numărul de decese legate direct de căldură nu fusese cuantificat anterior.
O echipă de cercetători a analizat datele privind temperatura și mortalitatea din 2015 până în 2022 pentru 823 de regiuni din 35 de țări europene, acoperind un total de 543 de milioane de persoane.
Cercetătorii de la Institutul pentru Sănătate Globală din Barcelona și de la institutul francez de cercetare în domeniul sănătății INSERM au folosit modele pentru a prezice decesele atribuibile temperaturii pentru fiecare regiune în fiecare săptămână a verii din 2022.
Ei au estimat că 61.672 de decese au fost legate de căldură între 30 mai și 4 septembrie anul trecut, potrivit studiului publicat în revista Nature Medicine.
Un val de căldură deosebit de intens în săptămâna 18-24 iulie a provocat peste 11.600 de decese numai în această săptămână, potrivit studiului.
„Este un număr foarte mare de decese”, a declarat Hicham Achebak, cercetător INSERM și coautor al studiului.
„Cunoșteam efectul căldurii asupra mortalității după 2003, dar, cu această analiză, vedem că mai sunt încă multe de făcut pentru a proteja populația”, a declarat el pentru AFP.
Peste 70.000 de decese în exces au fost înregistrate în 2003, în timpul uneia dintre cele mai grave valuri de căldură din istoria Europei.
Femeile și persoanele de peste 80 de ani sunt vulnerabile
Anul trecut, Franța a înregistrat cea mai mare creștere a căldurii în comparație cu media verii precedente, cu un salt de 2,43 grade Celsius, potrivit studiului.
Elveția nu a fost cu mult în urmă, cu o creștere de 2,30 grade Celsius, urmată de Italia cu 2,28 grade Celsius și Ungaria cu 2,13 grade Celsius.
Italia a avut cel mai mare număr de decese legate de căldură, cu 18.010, urmată de Spania cu 11.324 și Germania cu 8.173.
Majoritatea deceselor au fost înregistrate la persoane cu vârsta de peste 80 de ani, potrivit studiului.
Aproximativ 63% dintre cei care au murit din cauza căldurii au fost femei, se arată în analiză.
Diferența a devenit mai accentuată peste vârsta de 80 de ani, când femeile au avut o rată de mortalitate cu 27 la sută mai mare decât bărbații.
Cercetări anterioare au arătat că Europa se încălzește de două ori mai mult decât media globală.
În timp ce lumea s-a încălzit în medie cu aproape 1,2C de la jumătatea anilor 1800, anul trecut Europa a fost cu aproximativ 2,3C mai caldă decât în perioada preindustrială.
Dacă nu se iau măsuri pentru a proteja populația împotriva temperaturilor în creștere, Europa se va confrunta până în 2030 cu o medie de peste 68.000 de decese cauzate de căldură în fiecare vară, estimează noul studiu.
Până în 2040, se va înregistra o medie de peste 94.000 de decese legate de căldură – iar până în 2050, numărul ar putea crește la peste 120.000, au spus cercetătorii.
„Aceste previziuni se bazează pe nivelul actual de vulnerabilitate și pe temperaturile viitoare”, a spus Achebak.
„Dacă luăm măsuri foarte eficiente, această vulnerabilitate poate fi redusă”, a adăugat el.
Raquel Nunes, un expert în sănătate și climă de la Universitatea Warwick din Marea Britanie, care nu a fost implicat în cercetare, a declarat că studiul „evidențiază nevoia urgentă de acțiune pentru a proteja populațiile vulnerabile de impactul valurilor de căldură”.
Chloe Brimicombe, cercetător în domeniul climei la Universitatea austriacă din Graz, a declarat că studiul „demonstrează că strategiile de prevenire a căldurii trebuie reevaluate, ținând cont în special de sex și vârstă”.
