Aproximativ 900.000 de gospodării – sau 21% dintre locuitorii orașului – locuiesc în proprietăți cu conducte de alimentare cu plumb sau cu posibile conducte de alimentare cu plumb, adică țevile care furnizează apa orașului către proprietățile individuale. Plumbul se poate scurge în apă din conducte pe măsură ce apa circulă prin ele, scrie The Guardian.
„Nu există un nivel sigur de plumb”, a declarat Joan Matthews, avocat senior la Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale, care a fost coautor al raportului ca parte a Coaliției din New York pentru a pune capăt otrăvirii cu plumb.
Un metal puternic neurotoxic, plumbul poate traversa bariera hemato-encefalică, provocând o serie de probleme neurologice la copiii mici, inclusiv tulburări de comportament și niveluri mai scăzute de IQ. „Plumbul din apa potabilă poate fi o cale de expunere semnificativă, în special pentru copiii care beau lapte praf”, a declarat Matthews. Adulții pot suferi, de asemenea, consecințe grave în urma expunerii la plumb, inclusiv hipertensiune arterială și afecțiuni renale.
Brooklyn și Manhattan sunt cartierele cu cel mai mare număr estimat de conducte de alimentare cu plumb, cu 46% și, respectiv, 44%. Aproape un sfert din toate conductele de apă din Bronx sunt confirmate ca având plumb. La nivel de cartier, comunitatea Port Richmond din Staten Island are cea mai mare concentrație de conducte de apă cu plumb din întregul oraș, cu aproximativ 61%.
Noul raport se bazează pe datele furnizate de departamentul de protecție a mediului (DEP) al orașului, care include o hartă accesibilă publicului a fiecărei proprietăți din oraș.
Raportul a identificat conductele de apă ca fiind „posibil să aibă plumb” dacă nu există nicio înregistrare sau înregistrări contradictorii cu privire la tipul de material.
Orașul New York a interzis țevile de plumb în 1961, pe măsură ce conștientizarea publică a pericolelor expunerii la plumb a crescut, iar o interdicție națională a intrat în vigoare în 1986. Dar conductele de alimentare cu plumb preexistente sunt încă în uz.
„Orașul New York tratează înlocuirea conductelor de serviciu din plumb ca pe ceva în plus, ca pe o lucrare suplimentară, iar în schimb trebuie să recunoască faptul că această lucrare trebuie făcută pentru a proteja sănătatea publică”, a declarat Matthews.
Coaliția New York City Coalition to End Lead Poisoning (Coaliția pentru eliminarea otrăvirii cu plumb din New York) speră că raportul va determina consiliul municipal să adopte o lege care să impună înlocuirea tuturor conductelor de plumb în următorul deceniu.
Orașul Newark, din New Jersey, a adoptat în 2019 o ordonanță care a ajutat la înlocuirea a 23.000 de conducte de alimentare cu plumb în mai puțin de trei ani, în cadrul unui program finanțat de oraș care a acoperit toate costurile.
„Sper ca New York să urmeze bunele practici pe care Newark le-a făcut și să o facă într-un mod foarte agresiv, de lider național”, a declarat Josh Klainberg de la New York League of Conservation Voters, care a fost, de asemenea, coautor al raportului.
