Un număr de 26 de ugandezi au dat în judecată marți, la Paris, gigantul petrolier francez TotalEnergies pentru a obține despăgubiri pentru presupuse încălcări ale drepturilor omului în cadrul megaproiectelor sale masive din țară, scrie AFP.
Alături de cinci grupuri de ajutorare din Uganda și Franța, oamenii din comunitățile afectate spun că firma energetică a provocat „daune grave”, în special în ceea ce privește drepturile lor la pământ și la hrană.
În centrul plângerii depuse la tribunalul de la Paris se află două vaste proiecte de dezvoltare ale TotalEnergies: explorarea Tilenga, care cuprinde 419 puțuri de petrol, dintre care o treime se află în cel mai mare parc național din Uganda, Murchison Falls, și EACOP, un oleoduct de 1.500 de kilometri care aduce țițeiul pe coasta Tanzaniei prin mai multe rezervații naturale protejate.
Oamenii afectați de lucrări „au fost privați de libera utilizare a terenurilor lor timp de trei sau patru ani, încălcându-se astfel drepturile lor de proprietate”, au afirmat asociațiile într-un comunicat.
Acest lucru „i-a privat de mijloacele lor de subzistență” și a dus la „grave penurii de hrană” pentru unele familii – doar unele dintre ele primind compensații în natură, în timp ce altora li s-au oferit condiții financiare „cu mult inferioare” celor necesare.
Unele sate au suferit inundații cauzate de construcția la stația de tratare a petrolului din cadrul proiectului Tilenga, au mai afirmat asociațiile.
Mai mult, „mai mulți reclamanți au suferit amenințări, hărțuiri și arestări doar pentru că au îndrăznit să critice proiectele petroliere din Uganda și Tanzania și să apere drepturile comunităților afectate”, au adăugat acestea.
Doi activiști, Jelousy Mugisha și Fred Mwesigwa, au călătorit în Franța pentru un caz din 2019 care urmărea să ceară companiei Total să fie atentă la posibilele încălcări ale drepturilor.
„Când s-au întors în Uganda, unul dintre ei a fost arestat la aeroport, iar celălalt a fost atacat la domiciliul său 10 zile mai târziu”, au declarat ONG-urile.
Un al treilea, Maxwell Athura, a declarat că s-a confruntat cu „amenințări și intruziuni la domiciliul său” și că a fost „arestat arbitrar de două ori în 2022”.
„Prin faptul că nu și-a îndeplinit datoria de vigilență, Total a cauzat prejudicii grave reclamanților, în special în ceea ce privește drepturile lor la pământ și la hrană. Prin urmare, aceștia solicită ca societatea să fie obligată să îi despăgubească”, continuă declarația.
Grupurile afirmă că peste 118.000 de persoane au fost expropriate total sau parțial din cauza celor două proiecte TotalEnergies.
„Este inacceptabil ca societățile petroliere străine să continue să obțină profituri extraordinare, în timp ce comunitățile afectate de proiectele lor din Uganda sunt hărțuite, strămutate, prost despăgubite și trăiesc într-o sărăcie cruntă pe propriile lor terenuri”, a declarat Frank Muramuzi, director executiv al filialei ugandeze a organizației Friends of the Earth și al ONG-ului local NAPE.
Asociațiile spun că TotalEnergies ar fi trebuit să fie conștientă de posibilele încălcări grave ale drepturilor legate de planurile sale din Uganda, dar firma „nu a acționat atunci când a fost avertizată de existența lor și nu a pus în aplicare măsuri corective odată ce au avut loc încălcările drepturilor omului”.
Nu a existat „nicio măsură care să abordeze problema deplasărilor de populație, a limitării accesului oamenilor la mijloacele lor de subzistență sau a amenințărilor împotriva apărătorilor drepturilor omului în planurile Total din 2018 până în 2023”, susțin acestea.
Friends of the Earth și patru asociații ugandeze au eșuat în 2019 în fața unui tribunal francez pentru a forța TotalEnergies să oprească Tilenga și EACOP.
