Startup-ul climatic Climeworks a anunțat săptămâna aceasta că ar fi reușit în premieră să elimine dioxid de carbon din aer liber și să îl stocheze în subteran, printr-un procedeu cunoscut drept captarea directă a aerului (DAC), ceea ce ar putea da naștere unei noi industrii, potrivit WSJ.
Compania elvețiană Climeworks este unul dintre liderii cursei pentru eliminarea dioxidului de carbon din atmosferă, iar tehnologia de captare directă a aerului îi permite să vândă credite de carbon către giganți precum Microsoft, care vor să își compenseze emisiile.
Climeworks și alte companii din acest domeniu promit de mult timp că pot dezvolta echipamente care să acționeze pe modelul unor aspiratoare care trag aer din atmosferă, îl filtrează și stochează în subteran dioxidul de carbon rezultat, astfel încât să poată fi atenuat impactul activităților umane.
Totuși, aceasta ar fi pentru prima dată când o companie a reușit să ducă procesul la bun sfârșit, acceptând ca o terță parte să verifice veridicitatea procesului.
„Sperăm că am ajuns în momentul în care creștem de la etapa de adolescent la cea de adult în cadrul industriei”, a declarat Christoph Gebald, co-CEO al Climeworks.
Compania Climeworks a fost înființată în 2009, cu promisiunea că va reuși să aibă același un efect similar asupra mediului cu cel pe care îl au copacii, eliminând dioxid de carbon din atmosferă. Compania promite că prin intermediul acestui proces dioxidul de carbon ar putea ajunge să fie stocat în sol timp de mii de ani.
Trebuie să înțelegem că o companie precum Climeworks câștigă bani prin faptul că elimină dioxid de carbon din atmosferă în numele cliențiilor, care pot cumpăra astfel certificate de carbon pentru a-și compensa emisiile și pentru a susține public că sunt neutre din punct de vedere al emisiilor de carbon.
Microsoft, Shopify și Stripe sunt printre companiile care au plătit în avans sau au acceptat să plătească sute de dolari pentru fiecare credit de carbon cumpărat de la Climeworks, în contextul în care fiecare certificat este echivalent cu o tonă metrică de dioxid de carbon eliminat din atmosferă.
„Acesta este un moment de cotitură în dezvoltarea tehnologiei de captare directă a aerului. Nu este ceva SF, ci este realitatea”, a declarat Stacy Kauk, head of sustainability în cadrul Shopify.
Cât de utilă este de fapt captarea carbonului?
Climeworks operează una dintre cele mai mari facilități din lume implicate în captarea directă a aerului, aceasta fiind situată în Islanda și având capacitatea de a elimina circa 4.000 de tone metrice de dioxid de carbon pe an, ceea ce înseamnă emisiile a circa 800 de autoturisme.
Compania a refuzat să transmită public cantitățile totale de dioxid de carbon pe care le-a eliminat din atmosferă.
La nivel global, diferite companii s-au angajat să cumpere deja certificate de carbon echivalente a 700.000 de tone metrice de dioxid de carbon, atât de la Climeworks, cât și de la alte companii din acest domeniu, conform furnizorului de date CDR.fyi.
Oamenii de știință estimează că ritmul eliminării carbonului din atmosferă ar trebui să ajungă la miliarde de tone metrice anual până la jumătatea secolului pentru a putea fi evitat cel mai rău scenariu al crizei climatice.
Dacă ne referim la facilitatea de captare operată de Climeworks în Irlanda, aceasta este alimentată de energie geotermală regenerabilă, cu mențiunea că introducerea dioxidului de carbon capturat în subteran este realizată de un alt startup, cunoscut sub numele de Carbfix.
Criticii soluțiilor de tipul celor promovate de Climeworks spun că volumele de energie și resurse implicate în această piață sunt mai mari decât impactul pozitiv pe care se presupune că îl aduc soluții de captare a carbonului din aer liber.
Este important să înțelegem că această tehnologie de captare directă a carbonului din aer liber este diferită de soluțiile de captare a carbonului implementate pe furnalele fabricilor.
Cercetătorii de la IEEFA (Institute for Energy Economics and Financial Analysis) au descoperit într-un studiu din 2022 că majoritatea proiectelor de capturare a carbonului subperformează, potrivit The Guardian.
Aceasta este o veste proastă în contextul în care captarea și stocarea carbonului fac parte din planurile multor guverne atunci când vine vorba despre atingerea dezideratului net zero.
„Multe organisme internaționale și guverne naționale se bazează pe captarea carbonului din sectorul combustibililor fosili pentru a atinge dezideratul net zero, dar nu va funcționa”, a notat Bruce Robertson, autorul raportului IEEFA.
Ideea de a capta cabonul și de a-l stoca se dezvoltă constant deja de cinci decenii, dar rezultatele înregistrate de-a lungul istoriei variază. Totuși, multe economii dezvoltate își bazează în parte strategiile pe ideea că această tehnologie va funcționa.
