SpaceX, compania lui Elon Musk, se va alătura Administrației Federale a Aviației (FAA) în calitate de co-inculpat pentru a lupta împotriva unui proces intentat de grupuri de mediu în urma primului zbor de testare al companiei Starship, cea mai mare rachetă din lume, care s-a încheiat luna trecută cu o explozie în timpul zborului, scrie CNBC.
Într-o moțiune depusă săptămâna trecută în instanță, SpaceX a solicitat judecătorului federal Carl Nichols să permită companiei să se alăture FAA ca pârât împotriva grupurilor non-profit de mediu și de patrimoniu cultural care au dat în judecată autoritatea de reglementare aerospațială la începutul acestei luni.
Reclamanții „nu se opun” intervenției companiei, conform documentelor depuse. Jared Margolis, avocat senior la Center for Biological Diversity și consilier principal al reclamanților, a declarat că este „standard și de așteptat ca solicitantul să intervină într-un caz în care este în discuție permisul său”.
Grupurile care au dat în judecată FAA au susținut că agenția ar fi trebuit să efectueze un studiu de mediu mai aprofundat privind impactul probabil al activității SpaceX înainte de a permite companiei să lanseze cea mai mare rachetă din lume, Starship, de la instalația sa Starbase, un port spațial de pe Coasta Golfului, în apropiere de Brownsville, Texas.
De asemenea, grupurile au susținut că „măsurile de atenuare” pe care agenția le-a cerut SpaceX nu au fost suficiente pentru a evita „efectele negative semnificative” asupra speciilor pe cale de dispariție, a habitatului acestora și a triburilor din zonă care consideră că pământul și viața sălbatică sunt sacre.
Documentul depus de SpaceX subliniază potențialele consecințe pentru companie în cazul în care ecologiștii câștigă procesul, menționând implicațiile pentru afacerile și finanțele sale – precum și argumentând că ar exista o afectare a „interesului național substanțial” și a posibilelor beneficii științifice ale Starship.
„Dacă instanța s-ar pronunța în favoarea reclamanților, decizia FAA ar putea fi anulată, iar acordarea în continuare a licențelor pentru programul Starship/Super Heavy ar putea fi întârziată în mod semnificativ, provocând prejudicii grave pentru afacerile SpaceX”, a scris compania.
Procesul intentează acțiune pentru ca FAA să efectueze o declarație privind impactul asupra mediului (EIS) – o procedură lungă și detaliată care ar putea pune în umbră activitatea SpaceX legată de navele Starship în Texas pentru ani de zile.
Compania a menționat și în cererea depusă că „FAA nu reprezintă în mod adecvat interesele SpaceX în cadrul procesului”, deoarece este o agenție guvernamentală. A subliniat că FAA „are un interes economic direct și substanțial în rezultatul acestui caz, interes pe care guvernul nu-l împărtășește.”
FAA, într-o declarație pentru CNBC, a afirmat că „nu comentează aspectele litigioase în curs.”
Directorul financiar al SpaceX Bret Johnsen a detaliat eventualele daune pe care compania le-ar putea suferi în cazul pierderii procesului. În declarație, Johnsen a scris că „SpaceX a investit peste 3 miliarde de dolari în dezvoltarea” facilității Starbase și sistemului Starship începând cu iulie 2014.
Numai în acest an, compania se așteaptă să cheltuiască aproximativ 2 miliarde de dolari pentru dezvoltarea Starship, potrivit declarațiilor CEO-ului Musk după prima încercare de lansare complet asamblată a rachetei luna trecută.
Johnsen a evidențiat, de asemenea, portofoliul de contracte pe care SpaceX le dezvoltă pentru viitoarele misiuni Starship.
În prezent, SpaceX are un contract major cu NASA în valoare de până la 4,2 miliarde de dolari pentru a utiliza racheta în aterizarea astronauților pe Lună. În plus, compania a semnat contracte comerciale cu clienți, inclusiv trei misiuni separate pentru persoane bogate, Jared Isaacman, Yusaku Maezawa și Dennis Tito, pentru care Johnsen a scris că valorează „sute de milioane de dolari în acest moment.”
Proiectul Starship este, de asemenea, crucial pentru viitorul activității diviziei de internet prin satelit a companiei Starlink, care are peste 1,5 milioane de clienți. Johnsen a menționat că „SpaceX a investit miliarde de dolari în Starlink” până în prezent.
Musk a evidențiat anterior interdependența acestor două afaceri, iar Johnsen a reiterat faptul că SpaceX are nevoie ca Starship să fie funcțional pentru a lansa sateliții de a doua generație, numiți „V2”, ai Starlink.
„Fără Starship… nu numai că SpaceX va suferi financiar din cauza imposibilității de a lansa sateliții v.2, dar sute de mii de oameni… așteaptă până când constelația Starlink este actualizată și poate să le ofere servicii”, a scris Johnsen.
În final, Johnsen a menționat că pierderea procesului ar determina compania să „reducă semnificativ” investițiile în facilitatea Starbase, ceea ce ar prejudicia interesele sale, precum și angajații și comunitățile locale.
