Andriy Yermak este șeful Biroului președintelui Ucrainei, iar Margot Wallström este fost ministru de externe al Suediei. Împreună, aceștia co-prezidează Grupul de lucru internațional privind consecințele de mediu ale războiului. Cei doi au scris un articol în publicația The Guardian în care trag un semnal de alarmă asupra pierderilor cauzate de războiul Rusiei în Ucraina asupra faunei și vegetației.
Robert Oppenheimer, fizicianul american care a condus echipa care a dezvoltat primele arme nucleare din lume, a citat din scripturi hinduse antice pentru a ilustra sentimentele sale contradictorii cu privire la forțele pe care știința sa le-a dezlănțuit: „Acum am devenit Moartea, distrugătorul de lumi”, a spus el. În ultimii săi ani, Oppenheimer și-a dorit un viitor „fără state naționale înarmate pentru război și, mai presus de toate, o lume fără război”.
Cu toate acestea, există un alt tip de pierdere pe care Oppenheimer a recunoscut-o prea clar în lecturile sale din Bhagavad Gita, textul antic la care a apelat după bombardamentele de la Hiroshima și Nagasaki din 1945. Oamenii dețin acum puterea de a distruge lumea în care trăiesc.
Poporul ucrainean s-a familiarizat în mod crud cu războiul și cu moartea, pe care le-a impus un stat național cu resurse net superioare: nu va uita niciodată pierderile umane pe care le-a suferit în lupta pentru a-și salva patria. Dar Ucraina se confruntă, de asemenea, cu o distrugere a habitatului și a naturii la o scară care se va răsfrânge mult dincolo de granițele sale. Deși este aproape imposibil de măsurat, amploarea și profunzimea acestor daune trebuie să fie înțelese.
Rusia a țintit în mod deliberat mediul înconjurător al Ucrainei: râurile, pădurile și câmpurile sale. Multe dintre rezervele naturale ale Ucrainei – viața animală și marină, apa și biodiversitatea impresionantă – au fost teribil de afectate sau poluate. Toxinele se scurg din industriile și infrastructurile sale deteriorate. Securitatea alimentară globală este în pericol. Lumea nu își poate permite să ignore această amenințare de mediu în creștere.
Amenințarea copleșitoare la adresa mediului din Ucraina a fost evidențiată în iunie, odată cu prăbușirea extraordinară a uriașului baraj Nova Kakhovka, care reținea unul dintre cele mai mari rezervoare de apă din Europa. Aceasta nu a fost o prăbușire întâmplătoare: barajul se afla sub control rusesc atunci când o explozie în interiorul unui pasaj intern a aruncat în aer inima sa de beton. Aceasta a declanșat o inundație catastrofală care a distrus peste 40 de orașe și sate și una dintre cele mai valoroase regiuni agricole din lume. S-au vărsat tone de petrol în râul Dnipro. Un număr incalculabil de mine terestre au fost aruncate în râu și în Marea Neagră, ducând la scurgeri toxice.
Astăzi, ne îngrijorăm că la centrala nucleară Zaporizhzhia din Ucraina se prefigurează un dezastru ecologic de o amploare și mai mare. Centrala a fost confiscată de Rusia anul trecut și rămâne sub controlul acesteia. Serviciile secrete ucrainene au acuzat forțele rusești că au minat centrala, fie pentru a o distruge înainte de a fi expulzate, fie pentru a pune în scenă un incident pe care ar încerca să îl atribuie Ucrainei.
Rafael Grossi, directorul general al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, a vizitat Zaporizhzhia în iunie și a descris situația ca fiind „extrem de volatilă”. Joaca cu explozibilii la o centrală nucleară riscă să ducă la condamnarea mediului – pentru Ucraina și pentru întreaga Europă. Contaminarea nucleară nu se oprește la granițe.
Rusia se va confrunta cu justiția. Atât Curtea Penală Internațională, cât și procurorul general al Ucrainei investighează aceste acte ca fiind crime de război. Dar, atât în conformitate cu legislația ucraineană, cât și cu cea rusă, unele dintre aceste crime se califică drept ecocid – un termen potrivit pentru aceste vremuri teribile: „distrugerea în masă a florei și a faunei, otrăvirea resurselor de aer sau de apă și orice alte acțiuni care pot provoca dezastre ecologice”, așa cum sunt definite în legislația ucraineană.
Într-o zi, războiul se va sfârși, iar siguranța mediului este una dintre prioritățile cheie pentru a construi o pace dreaptă și durabilă în Ucraina, așa cum este prevăzut în planul de pace al președintelui Zelenskiy. Strategia în 10 puncte a președintelui a pus accentul pe protecția mediului natural. Acesta a numit un grup, inclusiv oficiali ucraineni de rang înalt și personalități internaționale proeminente, pentru a face presiuni atât asupra Ucrainei, cât și asupra comunității internaționale, pentru a fi specifice cu privire la modul în care se poate întâmpla acest lucru. Într-adevăr, consilierii de securitate națională ai principalilor actori globali au discutat despre calea spre pace la Jeddah, Arabia Saudită, la începutul acestei luni.
Reconstrucția Ucrainei și a industriilor sale ar trebui să se ghideze după obiective ecologice, de tip net-zero. Obiectivele de reconstrucție ecologică vor avea nevoie de un sprijin puternic din partea comunității internaționale. Dar este nevoie de acțiuni urgente acum. Măsurile de prevenire a altor catastrofe ecologice sau de atenuare a pagubelor ar trebui să fie prioritare – chiar și în timpul războiului.
Poporul ucrainean s-a obișnuit în mod sumbru cu războiul, moartea și distrugerile – dar trebuie să facem tot ce este posibil pentru a preveni un nou dezastru ecologic, care ar putea avea ulterior consecințe imprevizibile pentru regiune și pentru întreaga lume.
„Este perfect evident că întreaga lume se îndreaptă spre iad”, a declarat Oppenheimer la apogeul războiului rece, dar aici, la Kiev, nu ne-am pierdut speranța. Cea mai bună șansă a lumii de a evita iadul depinde de noi, ceilalți, care încercăm să facem ceva pentru a-l preveni.
