Pe măsură ce cursa pentru a ajunge la zero emisii nete se intensifică, programele de compensare a emisiilor de carbon devin din ce în ce mai populare. Promovate de companii ca fiind o modalitate de a lupta împotriva schimbărilor climatice ca printr-un simplu clic pe un buton, multe dintre aceste proiecte pot, de fapt, să agraveze încălzirea globală, scrie Euronews Green.
Unele dintre cele mai importante sisteme de certificare din lume supraestimează în mod considerabil reducerile de emisii, după cum au arătat investigațiile, oferind marilor poluatori „credite fantomă”.
Compensațiile înșelătoare reprezintă o „problemă uriașă”, spune Henry Emson.
În 2019, Emson a fondat „The Great Reserve”, o organizație care își propune să planteze 100.000 de sequoia giganți în Marea Britanie.
Antreprenorul în domeniul climei consideră că acești arbori masivi – care captează mai mult carbon decât orice altă specie de arbori – ar putea oferi companiilor o modalitate semnificativă de a-și compensa emisiile de carbon.
„Au existat multe credite de carbon vândute greșit”, spune Emson. ”Credem că sequoia oferă o soluție în acest sens”.
Ce este Marea Rezervație?
Emson a înființat Great Reserve după ce a devenit tată. El a vrut să compenseze emisiile familiei sale – dar era suspicios în privința schemelor de compensare „îndepărtate” din întreaga lume.
„În timpul cercetărilor mele, am găsit un articol despre generalul Sherman”, explică el.
Generalul Sherman este cel mai mare copac cu o singură tulpină din lume. Sequoia gigant a răsărit undeva între 2.200 și 2.700 de ani, iar acum tronează la 83 de metri deasupra solului pădurii. La bază, specimenul străvechi are o lățime de peste 11 metri.
Generalul Sherman va consuma aproximativ 1.400 de tone de CO2 în timpul vieții sale. O persoană obișnuită din lumea dezvoltată generează aproximativ 520 de tone în aproximativ 80 de ani, astfel că acest copac compensează amprentele a aproape trei persoane.
„Ne-am dat seama că este posibilă compensarea amprentei de carbon pentru amprenta de viață a unei persoane… și trebuie să ajutăm la protejarea speciilor”, spune Emson.
Acești giganți blânzi ai pădurii pot fi urmăriți până în perioada triasică, acum 200 de milioane de ani.
Dar acestea sunt amenințate. În fiecare an, incendii de vegetație din ce în ce mai intense distrug versanții vestici ai lanțului muntos Sierra Nevada, singurul loc unde copacii cresc în mod natural.
În lume au mai rămas aproximativ 75.000 de arbori, iar incendiile, seceta și scoarța decimează aproximativ 10% din acest număr pe an.
Marea Rezervație vrea să riposteze.
„Am plantat deja 3.000 de copaci. Și suntem abia la început”, spune Emson.
Sequoia giganți pot fi crescuți cu succes în Marea Britanie. Ei sunt neinvazivi, deoarece se propagă în mod natural doar atunci când focul îi ajută să-și răspândească semințele. Acest lucru înseamnă că sequoia uriași pot fi plantați pe plantații vechi de conifere, sporind biodiversitatea fără a amenința speciile indigene.
Este Marea Rezervație o opțiune de compensare mai bună?
Nu toate compensările sunt create la fel. Anul trecut, o investigație a The Guardian a constatat că 94% din creditele pentru pădurile tropicale oferite de liderul de piață Verra nu au avut „niciun beneficiu pentru climă”.
Denumită anterior One Life One Tree, compania s-a relansat recent sub numele de Great Reserve și a început să ofere compensații pentru companii.
Verificarea și urmărirea sunt probleme majore pe piața compensațiilor, spune Jill Faircloth, directorul companiei.
„Una dintre problemele legate de achiziționarea de credite de carbon din locuri îndepărtate este de unde știi că nu este vorba doar de „plantează și uită”?”, întreabă ea. „Să plantezi un copac este un lucru, dar să îl îngrijești și să te asiguri că supraviețuiește și prosperă este altceva.”
În cazul unui proiect cu sediul în Marea Britanie, puteți „merge să vă verificați” copacul, spune ea. „Poți să mergi în livadă, să îți găsești copacul și să te asiguri că se descurcă bine”.
Cu toate acestea, compensarea emisiilor de dioxid de carbon nu poate fi un substitut pentru decarbonizare. Pe măsură ce lumea se încălzește, reducerea consumului de combustibili fosili este un imperativ moral și financiar.
Acestea nu ar trebui să fie un card de „ieșire din închisoare” pentru cei mai mari poluatori din lume. Dar creditele de compensare pot fi o modalitate utilă de a absorbi carbonul care se află deja în atmosferă – dacă puteți autentifica sistemul în cauză.
Pe măsură ce sistemele de verificare de către terți sunt criticate, responsabilitatea de a verifica achizițiile de carbon revine cumpărătorilor. Tehnologia de ultimă generație, cum ar fi dronele, poate contribui la asigurarea legitimității. Dar aducerea compensării mai aproape de casă este probabil cea mai simplă modalitate de a vă asigura că banii pe care îi cheltuiți pentru compensarea emisiilor combat efectiv schimbările climatice.
„Oamenii vor să vadă durabilitatea și longevitatea. Și, mai mult decât atât, vor să își suflece mânecile și să se implice”, spune Emson. „Ei nu vor să fie blocați în fața unui calculator, apăsând doar pe un buton. Așa că noi le spunem, veniți și plantați un copac”.
