Mai mult de 100 dintre cele mai mari companii energetice din Marea Britanie îi vor spune premierului Rishi Sunak în această săptămână să nu renunțe la agenda ecologică, după ce un raport al Biroului pentru Responsabilitate Bugetară (OBR) a avertizat asupra efectelor catastrofale asupra economiei în cazul unei dependențe excesive de gaz, potrivit The Guardian.
Sectorul energetic a devenit atât de alarmat de ceea ce consideră a fi mesajele contradictorii ale guvernului Sunak privind trecerea la mai multe energii regenerabile, încât marile companii britanice sunt pregătite să trimită o scrisoare publică la Downing Street în câteva zile.
Printre principalele temeri ale acestora se numără faptul că investițiile în industriile ecologice vor pleca în străinătate, în UE și în SUA, și că Partidul Conservator pare acum mai interesat să folosească problemele climatice pentru a promova un război cultural cu Partidul Laburist decât să abordeze urgența climatică și să profite de oportunitățile economice pe care aceasta le prezintă.
Sâmbătă seară, doi dintre cei mai proeminenți conservatori „verzi” – foștii miniștri Alok Sharma și Chris Skidmore – au declarat că rezultatele OBR au arătat că neadoptarea pe deplin a agendei „net zero” ar duce nu numai la o criză de mediu, ci și la consecințe economice grave pentru Regatul Unit.
Vorbind pentru Observer, Sharma, fostul președinte al Cop26, a declarat că este timpul ca guvernul să nu mai tergiverseze și să reformeze normele de planificare pentru a permite mai multe parcuri eoliene pe uscat. „Raportul OBR întărește argumentele economice pentru a acționa mult mai rapid în ceea ce privește implementarea surselor regenerabile de energie în sistemul nostru energetic, ceea ce va contribui în cele din urmă la reducerea facturilor la energie ale gospodăriilor și ne va proteja de viitoarele șocuri ale prețurilor la combustibilii fosili”, a declarat Sharma.
„Un câștig rapid pentru a debloca investițiile în energia verde ar fi ca guvernul să nu mai tergiverseze și să reformeze acum sistemul de planificare pentru a permite construirea mai multor instalații eoliene pe uscat, care este una dintre cele mai ieftine forme de energie disponibile.”
În ultimul său raport privind riscurile fiscale pentru economie, OBR a afirmat că Regatul Unit rămâne una dintre „cele mai dependente de gazele naturale din Europa”. Acesta a adăugat că ar fi nevoie de investiții de aproximativ 327 de miliarde de lire sterline pentru a atinge obiectivul de zero net până în 2050, dar a precizat că guvernul a angajat până acum doar echivalentul a 22,5 miliarde de lire sterline.
Richard Hughes, președintele OBR, a declarat: „Acest lucru ne-a lăsat deosebit de expuși la modificările prețurilor en-gros la gaze și a adus deja costuri fiscale considerabile”.
Raportul a afirmat că, dacă Marea Britanie nu reușește să își reducă dependența de gazul scump, „aceste șocuri ar putea costa finanțele publice între 2% și 3% din PIB pe an”. Ținând cont de costurile suplimentare ale dobânzilor la datorie și de impactul asupra activității economice, astfel de vârfuri recurente ale prețului gazelor ar adăuga aproximativ 13% din PIB la datoria publică până în 2050-51. Această sumă este de aproximativ două ori mai mare decât estimarea centrală de 6% din PIB pentru costul total al investițiilor publice pentru a finaliza tranziția către un nivel net zero până la mijlocul secolului.”
Acesta a adăugat: „Până când Regatul Unit își va reduce dependența de gaz, este probabil ca țara să rămână puternic dependentă de importurile de gaz din străinătate, având în vedere rezervele în scădere din Marea Nordului.
În cazul unor noi creșteri ale prețului gazelor similare scenariului prezentat la sfârșitul acestui capitol, Regatul Unit, în calitate de mare importator net de gaze naturale, ar suferi în viitor șocuri negative semnificative în ceea ce privește termenii comerciali. Gospodăriile care se bazează pe gaz atât pentru încălzire, cât și pentru electricitate ar fi printre cele mai afectate.”
Fostul ministru conservator al Energiei, Skidmore, care a condus o analiză independentă a „net zero” pentru guvern, a declarat că raportul OBR a fost o „intervenție de referință” care a subliniat „realitatea devastatoare că urmarea unei căi „nu zero” ar duce nu numai la o nouă criză de mediu, ci și la o viitoare criză economică”.
Skidmore a adăugat că pericolele fuseseră evidențiate în raportul său. Acum este „imperativ” ca cancelarul Jeremy Hunt să folosească declarația de toamnă pentru a ține cont de avertismente.
Sunak și secretarul pentru energie, Grant Shapps, au organizat o „zi a securității energetice” în martie, publicând mii de pagini despre strategiile ecologice ale guvernului.
Dar măsurile politice nu au conținut prea multe măsuri de stimulare a energiei regenerabile, iar promisiunea centrală a fost o investiție în captarea și stocarea carbonului, o tehnologie controversată pe care șeful organismului mondial de știință a climei, Hoesung Lee, a descris-o ca fiind „un prânz gratuit”.
Sunak pare să fi făcut o întoarcere în ceea ce privește promisiunea de a relaxa legile de planificare pentru a permite construirea de turbine eoliene pe uscat. The Guardian a dezvăluit că în Anglia au fost construite în acest an mai puține turbine eoliene onshore decât în Ucraina.
Shapps a fost, de asemenea, criticat pentru că a încercat să declanșeze un război cultural pe tema climei, numind Partidul Laburist „aripa politică a organizației Just Stop Oil” și a promis că va continua să acorde noi licențe în Marea Nordului, în ciuda dovezilor că noile câmpuri de petrol și gaze nu vor contribui prea mult la securitatea energetică a Regatului Unit.
Comisia britanică pentru schimbări climatice a dat recent un verdict dur cu privire la lipsa de progrese în ceea ce privește planurile viitoare ale Regatului Unit de a atinge un nivel net zero de emisii.
Alți conservatori importanți, inclusiv fostul prim-ministru Theresa May, care a legiferat pentru un nivel net zero în ultimele sale săptămâni de mandat, au declarat, de asemenea, că guvernul lui Sunak „a fost lent în a acționa în fața unei concurențe intense din străinătate… acolo unde Marea Britanie a fost cândva lider, acum rămânem în urmă”.
Simon Cran-McGreehin, șeful departamentului de analiză de la Energy and Climate Intelligence Unit, a declarat că analiza OBR este „extrem de semnificativă”: „Aceasta prezintă o imagine a unor viitoare extrem de diferite. Într-un viitor, dacă rămânem, așa cum ne numește OBR, una dintre cele mai dependente de gazele naturale din Europa, gospodăriile și întreprinderile vor continua să cheltuiască bani pe combustibili fosili, inclusiv în cazul unor șocuri bruște ale prețurilor, și din ce în ce mai mult către producătorii și guvernele de peste mări, pe măsură ce Marea Nordului din Marea Britanie își continuă declinul terminal. Într-un alt viitor, am putea cheltui mai puțin pe combustibili și mai mult pe investiții de capital în eficiență energetică și energie curată, care să sprijine locurile de muncă și să ne sporească securitatea energetică.”
Philip Dunne, deputat conservator și președinte al Comisiei de audit de mediu din Camera Comunelor, a declarat că guvernul trebuie să „continue tranziția”.
„Este esențial să folosim tot ceea ce avem în setul nostru de instrumente: de la parcurile solare la eolienele onshore, de la maree la eolienele offshore plutitoare. Guvernul trebuie să își dubleze eforturile și să își îndeplinească ambițiile privind energia regenerabilă pentru a ne alimenta economia și pentru a electrifica căldura pentru clădiri.”
Secretarul din umbră pentru schimbări climatice, Ed Miliband, a declarat că întreprinderile britanice îi cer socoteală lui Sunak și conservatorilor în privința crizei climatice „pentru că știu că acest eșec este un act de autosabotaj economic național”.
Miliband a declarat că OBR a fost „clar că, prin blocarea Marii Britanii în combustibili fosili scumpi și instabili, conservatorii riscă să impună poporului britanic costurile în spirală ale viitoarelor șocuri energetice și ale crizei climatice”.
