Copiii din estul Republicii Democrate Congo se confruntă cu violențe nemaivăzute, a avertizat ONU, catalogând violurile, crimele și folosirea tinerilor de către grupurile armate, inclusiv un caz de gemeni sugari legați cu bandă adezivă de o bombă capcană, potrivit AFP.
Agenția Națiunilor Unite pentru copii UNICEF a declarat că această țară devastată de război are cel mai mare număr de încălcări verificate de ONU împotriva copiilor în conflicte armate din lume.
Violențele „au atins niveluri fără precedent”, a declarat reporterilor de la Geneva reprezentantul UNICEF în această țară, Grant Leaity.
„Există puține locuri mai rele, dacă există vreunul, pentru a fi copil”.
Leaity a evidențiat „tendințe depravate” în care Forțele Democratice Aliate (ADF), un grup afiliat așa-numitului Stat Islamic, și diverse miliții locale au concurat pentru a se întrece în barbarie.
„Zilnic, copiii sunt violați și uciși. Ei sunt răpiți, recrutați și folosiți de grupurile armate”, a declarat el.
Dar, a spus el, cazurile documentate sunt cu siguranță „doar vârful aisbergului”.
El a descris salvarea unor fetițe gemene, care fuseseră abandonate într-un sat în care întreaga lor familie fusese masacrată.
Au fost găsite subnutrite cu disperare „și atașate de o centură de explozibil”.
Dispozitivul exploziv era ascuns sub pături și haine și avea probabil ca scop uciderea poliției sau a personalului de salvare care urma să le ia pe gemene, a declarat Leaity, adăugând că, din fericire, personalul antimină a reușit să dezamorseze bomba.
Fetele, care acum au puțin peste un an, sunt îngrijite într-un centru UNICEF din provincia Kivu de Nord, a spus el.
Ele „și-au revenit complet după malnutriție”, dar rămân îngrijorări în legătură cu „cicatricile psihice” pe care este posibil să le fi suferit, a spus el.
Pe lângă utilizarea copiilor ca „capcane”, Leaity a declarat că recrutarea copiilor de către grupurile armate a crescut brusc în ultimul an.
„Majoritatea dintre ei sfârșesc în cele din urmă ca copii soldați”, a spus el, detaliind, de asemenea, o creștere bruscă a uciderii și mutilării copiilor.
„Această practică este pusă în practică de multe dintre grupurile armate prezente în estul RDC”.
În întreaga Republică Democrată Congo, o țară întinsă de mărimea Europei Occidentale continentale, 1.600 de copii au fost recrutați de grupuri armate anul trecut, potrivit estimărilor UNESCO.
Violența sexuală și de gen – deja un flagel masiv în RD Congo, a crescut între timp, cu 38.000 de cazuri raportate numai în Kivu de Nord în primele trei luni ale anului 2023.
Copiii au fost victimele în aproximativ 40% din cazuri.
UNICEF spune că a primit doar o mică parte din cele 400 de milioane de dolari de care are nevoie pentru a răspunde nevoilor uriașe din estul RD Congo în următoarele șase luni.
Leaity a avertizat asupra riscului de „acceptare a ceva inacceptabil”.
„În timp ce lumea privește în altă parte, noi îi dezamăgim pe copiii din RDC”, a spus el.
