Delfiniii ”vaquita”, una dintre speciile cele mai expuse pericolului de dispariţie, ar putea să dispară dacă nu vor fi schimbate de urgenţă metodele de pescuit în arealul acestor mamifere marine din Golful California, conform unui avertisment emis luni de Comisia internaţională pentru vânătoarea de balene (International Whaling Commission – IWC), potrivit The Guardian.
Comisia Internațională pentru vânătoarea de balene a emis prima „alertă de extincție” din istoria sa de 70 de ani, pentru a avertiza asupra pericolului cu care se confruntă vaquita, cel mai mic și cel mai periclitat mamifer marin din lume.
Un studiu recent arată că micul marsuin, care se găsește doar în Golful California din Mexic, mai are doar 10 exemplare. Aceasta a fost împinsă în pragul extincției din cauza încurcării în plasele de pescuit cunoscute sub numele de „setci”, care sunt acum ilegale în zonă.
Comitetul științific al IWC a declarat într-o declarație că este foarte îngrijorat de supraviețuirea vaquita și că a emis această alertă pentru a sublinia acțiunile necesare pentru a o salva. Acesta a declarat că dispariția marsuinelor este inevitabilă dacă nu sunt înlocuite toate setcile cu unelte de pescuit alternative care să protejeze această specie și mijloacele de trai ale pescarilor.
„Dacă acest lucru nu se va întâmpla acum, va fi prea târziu”, a spus aceasta.
Dr. Lindsay Porter, vicepreședintele comitetului științific al IWC, a declarat: „Am vrut ca, prin alerta de extincție, să transmitem mesajul unui public mai larg și ca toată lumea să înțeleagă cât de gravă este situația”.
Delfinii, care măsoară aproximativ 1,2-1,5 metri, se încurcă și mor în plasele de pescuit, care sunt plase de pescuit plate suspendate vertical în apă. Aceste plase sunt folosite de braconieri pentru a vâna totoaba, un pește pe cale de dispariție apreciat pentru vezica sa natatorie în medicina chineză și vândut cu profituri uriașe pe piața neagră din China și Hong Kong. În timpul creșterii comerțului cu totoaba, populația de vaquita a scăzut vertiginos.
În timpul creșterii comerțului cu totoaba, populația de vaquita a scăzut de la 567 la 10 exemplare în ultimul deceniu.
În 2022, marina mexicană, în colaborare cu agențiile guvernamentale, a amplasat blocuri de beton într-o zonă cunoscută sub numele de zona de toleranță zero și a sporit măsurile de aplicare a legii pentru a descuraja pescuitul ilegal cu setci și pentru a proteja vaquita. Există unele dovezi că pescuitul ilegal s-a mutat la marginea zonei, creând noi zone cu probleme.
Comitetul, alcătuit din 200 de oameni de știință de renume, a declarat că efectul structurilor de descurajare pare promițător, dar trebuie monitorizat. Implicarea crimei organizate în pescuitul de totoaba și problemele legate de aplicarea regulamentelor de pescuit pe mare au făcut ca această problemă să fie dificil de abordat, a declarat comisia.
Într-o notă mai pozitivă, Porter a declarat că specia nu este încă condamnată, menționând că cel puțin un pui de vaquita a fost observat în ultimul an, un semn că indivizii sunt sănătoși.
„Există cel puțin un pui de vaquita nou-nouț”, a spus Porter. „Nu au încetat să se reproducă. Dacă reușim să eliminăm această presiune, populația s-ar putea reface. Nu ne putem opri acum”.
Se estimează că prinderea accidentală – sau captura neintenționată de specii care nu sunt vizate – ucide 300.000 de balene, delfini și marsuini în fiecare an.
