Așa-numitele ”substanțe chimice eterne” par să fie peste tot. Sunt în hainele pe care le purtăm, curățăm casele cu ele și, potrivit unui nou studiu, se află și în hârtia igienică, scrie Bloomberg.
Raportul, publicat în această săptămână în revista Environmental Science & Technology Letters, a găsit dovezi ale prezenței substanțelor chimice per- sau polifluorurate – cunoscute și sub numele de PFAS – în hârtia igienică. O echipă academică condusă de cercetători de la Universitatea din Florida a ajuns la concluzia că acest produs de bază pentru baie ar putea fi o sursă de PFAS care intră în sistemele de tratare a apelor reziduale.
„PFAS sunt omniprezente în atât de multe produse de consum”, a declarat Jake Thompson, autorul principal al studiului și doctorand în inginerie de mediu la Universitatea din Florida. „Nu vreau ca concluzia să fie că toată lumea trebuie să nu mai folosească hârtie igienică. Este mai degrabă vorba despre faptul că această problemă este destul de înrădăcinată în societate și trebuie să ne gândim cum putem limita utilizarea ei într-o gamă largă de produse.”
Pentru studiu, cercetătorii au analizat mostre de hârtie igienică din patru regiuni – Africa, America de Nord, America de Sud și Centrală și Europa de Vest – între noiembrie 2021 și august 2022. Ei au detectat șase tipuri de PFAS în probele de hârtie igienică și au spus că o substanță chimică în special, 6:2 diPAP, a fost deosebit de răspândită. Potrivit lui Thompson, nicio marcă nu s-a evidențiat ca având concentrații mai mari de substanțe chimice.
Producătorii folosesc PFAS pentru a face produse rezistente la ulei, căldură, pete sau apă, însă nu se descompun în mediul înconjurător.
Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor din SUA consideră că multe PFAS sunt periculoase: acestea au nevoie de zeci de ani pentru a se descompune în mod natural, pot contamina sursele de apă potabilă și tind să se acumuleze în ecosistemele faunei sălbatice. Unele studii au evidențiat, de asemenea, o potențială legătură între PFAS și cancer și scăderea fertilității. Cercetătorii de la Universitatea din Florida nu au analizat riscurile pentru sănătate, dar au constatat că au fost înregistrate concentrații de 6:2 diPAP în cadrul analizelor existente ale probelor de apă uzată din șase țări; pe baza calculelor lor, cercetătorii au constatat că hârtia igienică a fost un contributor probabil la totalul PFAS din apele uzate.
Linda Lee, profesor de chimie a mediului la Universitatea Purdue, a declarat că rezultatele studiului ar trebui privite cu prudență, dar, în general, evidențiază necesitatea unor eforturi sporite pentru a înlocui PFAS din produsele de uz zilnic. „Marele mesaj de reținut este ca autoritățile de reglementare și factorii de decizie politică să își concentreze energia pe partea din față a problemei PFAS”, a declarat ea într-un e-mail.
