Aproape o treime din zonele de coastă ale globului se bazează pe alge pentru a reduce poluarea locală și pentru a susține pescuitul care oferă beneficii de miliarde de dolari, potrivit unui nou studiu, citat de The Guardian.
Dar criza climatică, pescuitul excesiv, invaziile arici de mare voraci și poluarea pun în pericol pădurile de alge din lume, amenințănd beneficiile economice pe care le oferă și gama uriașă de specii pe care le susțin.
„Sunt pădurile mării”, a spus dr. Aaron Eger, autorul principal al studiului. „Dacă pierdem aceste păduri de alge, atunci pierdem oceanele așa cum le cunoaștem în regiuni masive de pe tot globul.”
Aproximativ 740 de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc pe o rază de 50 km de medii marine dominate de alge, se arată în studiul publicat în Nature Communications.
Dar rolul critic pe care îl joacă varecul în absorbția azotului, fosforului și carbonului și menținerea sănătoasă a habitatelor de coastă a fost subapreciat și nestudiat, a spus Eger, ecologist marin la Universitatea din New South Wales.
El a condus studiul alături de alți 18 cercetători din 10 țări pentru a examina modul în care șase tipuri comune de alge oferă așa-numitele „servicii” care beneficiază societățile.
Ei au calculat cantitatea de azot, fosfor și dioxid de carbon absorbite de pădurile de alge din întreaga lume și valorile monetare pentru fiecare – pentru prima dată când s-a încercat o evaluare globală a valorii pădurilor de alge.
Pădurile de alge din lume absorb excesul de azot și fosfor care intră în oceane de pe uscat și probabil absorb echivalentul a aproximativ 18 milioane de tone de CO2 în fiecare an.
Acestea oferă, de asemenea, elementele de bază pentru pescuitul de abalone, homari și pești de recif. Fiecare hectar de pădure de alge oferă un habitat pentru o medie de aproximativ 900 kg de pește și fructe de mare recoltate anual, arată studiul.
Eger a spus că atunci când azotul a pătruns în oceane din activitățile de pe uscat, cum ar fi agricultura și industria, acest lucru ar putea promova creșterea rapidă a algelor microscopice care, atunci când au murit, au epuizat apele de oxigen.
Dar pădurile de alge din lume absorbeau cantități mari de azot care, la rândul său, a îmbunătățit calitatea apei și a oferit habitate vieții marine de trăit.
