Carapacea broaștelor țestoase și a broaștelor țestoase poate fi folosită pentru a studia contaminarea nucleară, au descoperit oamenii de știință, potrivit The Guardian.
La fel cum inelele copacilor pot oferi instantanee ale climei Pământului, iar nucleele de gheață ne pot oferi informații despre temperaturile din trecut, cercetătorii au descoperit că straturile din care este formată carapacea pot fi folosite ca un timbru temporal al perioadelor cu precipitații nucleare.
Cercetarea publicată în revista științifică PNAS Nexus investighează modul în care uraniul se acumulează în carapacea exterioară a cheloniilor, ordinul reptilelor care include și broaștele țestoase.
„Atunci când luăm în considerare moștenirile lăsate de desfășurarea, testarea și producția nucleară din secolul XX, trebuie să luăm în considerare acum și cheloniile și experiența lor de viață în zonele în care au avut loc aceste activități”, se arată în cercetare.
Cercetătorii s-au concentrat pe țestoase și broaște țestoase din zonele care au cunoscut contaminarea nucleară și au măsurat uraniul prezent în scute, carapacea exterioară osoasă care este de obicei făcută din cheratină. Fiecare strat de carapace echivalează cu un an din viața sa și, astfel, poate dezvălui ce s-a întâmplat în mediul înconjurător al țestoasei.
Au fost studiați cinci cheloni din colecții de istorie naturală. Unul dintre acestea provine din Atolul Enewetak și a fost colectat în 1978. Atolul Enewetak și atolul vecin, Bikini Atoll, din Pacific, au fost gazdele a 67 de teste nucleare, dintre care 43 au avut loc pe Enewetak. Deși broasca țestoasă de mare nu era probabil în viață în timpul testelor, cercetătorii au descoperit contaminarea cu uraniu la broasca țestoasă la 20 de ani după ce a fost testată.
