NASA a prelungit durata de viață a unui senzor cheie pentru climă și biodiversitate, care scanează pădurile lumii și care urma să fie distrus în atmosfera Pământului, potrivit The Guardian.
NASA a acordat o amânare de ultim moment unui neprețuit scaner climatic și de biodiversitate de pe Stația Spațială Internațională, care urma să fie incinerat în atmosfera terestră.
Misiunea Global Ecosystem Dynamics Investigation (Gedi) – care se pronunță ca Jedi din Star Wars – a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy din Florida către Stația Spațială Internațională (ISS) în decembrie 2018 și a furnizat prima hartă 3D a pădurilor din lume.
Datele obținute de senzorul de 100 de milioane de dolari (81 de milioane de lire sterline), care utilizează lasere pentru a măsura structura și sănătatea pădurilor de pe Pământ, i-au ajutat pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine factorii determinanți ai pierderii biodiversității și ai încălzirii globale. Acesta urma să fie incinerat în atmosferă la începutul acestui an. Acum, după un apel din partea experților în domeniul forestier, Nasa s-a răzgândit și a prelungit durata de viață a misiunii.
Senzorul, de mărimea unui frigider, a fost depozitat săptămâna trecută pe Stația Spațială Internațională, în timp ce un alt proiect își va finaliza misiunea în următoarele 18 luni. Sunt instalate încălzitoare de supraviețuire pentru a se asigura că componentele critice nu se deteriorează în frig.
Se înțelege că senzorul va fi reinstalat și ar putea rezista până la dezafectarea ISS în 2031, oferind oamenilor de știință mai multe date despre aspecte precum cantitatea de carbon stocată de copaci și efectul incendiilor forestiere asupra atmosferei.
Cercetătorii care supraveghează proiectul, cu sediul la Universitatea din Maryland, au declarat că Gedi va avea șansa de a-și finaliza activitatea și de a-și calibra rezultatele cu alți sateliți care urmează să fie lansați în acest deceniu și care vor monitoriza ecosistemele planetei.
„Avalanșa de sprijin pe care am primit-o pentru a menține misiunea în viață a fost incredibilă”, a declarat profesorul Ralph Dubayah, cercetător principal al misiunii. „Gedi a realizat peste 20 de miliarde de observații ale structurii 3D a pădurilor, peste păduri temperate și tropicale. Aceste date ajută la rezolvarea unor probleme de lungă durată privind rolul pădurilor în ciclul carbonului – ce impact au avut defrișările și degradările asupra concentrațiilor de CO2 din atmosferă?
„Întoarcerea misiunii în intervalul de timp 2025 este la fix pentru a continua raportarea privind acordurile de la Paris. În mod incredibil, Gedi ar putea oferi un set de observații pe durata unui deceniu privind structura și biomasa pădurilor. Din aceste date putem înțelege modul în care perturbările naturale și antropice afectează pădurile și funcționarea lor.
„NASA a dat dovadă de o mare determinare și clarviziune în decizia de a continua misiunea”.
Thomas Crowther, profesor de ecologie la ETH Zürich, a declarat: „Aceasta este o veste incredibilă. Datele globale despre starea ecosistemelor Pământului sunt vitale pentru capacitatea noastră de a înțelege schimbările climatice și de a lupta împotriva lor. Pierderea acestei bogății de date ar fi o parodie pentru mișcările globale pentru climă și biodiversitate.”
