Comisia Europeană și Noua Zeelandă au semnat duminică la Bruxelles acordul de asociere privind participarea Noii Zeelande la programul Orizont Europa, programul UE pentru cercetare și inovare, potrivit unui comunicat al Executivului Comunitar.
Aceasta este prima asociere cu un partener apropiat care nu se află în proximitatea geografică a Europei.
Asocierea la Orizont Europa înseamnă că cercetătorii și organizațiile din Noua Zeelandă vor putea participa la pilonul II al programului, cea mai relevantă și cea mai mare parte colaborativă care se axează în principal pe provocările globale comune în materie de climă, energie, mobilitate, sectorul digital, industrie și spațiu, sănătate etc. Noua Zeelandă va colabora în cadrul programului în condiții de egalitate cu entități din statele membre ale UE și va avea acces la finanțarea Orizont Europa și la rețelele de cercetători din Europa și din afara acesteia, menite să abordeze provocările globale.
În prezența președintei Comisiei, Ursula von der Leyen și a prim-ministrului Noii Zeelande, Chris Hipkins, Directorul general al Departamentului pentru cercetare și inovare al Comisiei, Marc Lemaître a semnat acordul cu ambasadorul Noii Zeelande la UE și NATO, Carl Reaich și cu Excelența-sa Marcos Alonso, ambasadorul permanent al Regatului Spaniei pe lângă UE.
Președinta Ursula von der Leyen a declarat: „Mă bucur că permitem Noii Zeelande să participe la Orizont Europa, programul nostru emblematic de inovare. Acesta este primul acord de asociere cu o țară care nu este apropiată din punct de vedere geografic de Europa, dar foarte apropiată în multe alte moduri, inclusiv prin capacitatea și disponibilitatea de a inova. Așteptăm cu interes să ne punem în comun cele mai bune minți și talente pentru a colabora la următoarea generație de proiecte în domeniul tehnologiei curate, al biotehnologiei și al digitalizării.”
O colaborare mai strânsă cu Noua Zeelandă contribuie la abordarea globală a Europei în ceea ce privește cooperarea în domeniul cercetării și inovării într-o lume din ce în ce mai schimbătoare și mai volatilă. Aceasta reconfirmă angajamentul UE de a stimula excelența, de a pune în comun resursele pentru un progres științific mai rapid, de a dezvolta ecosisteme dinamice de inovare și de a promova o deschidere globală care să fie, de asemenea, strategică și reciprocă.
Programul Orizont Europa a introdus o redefinire majoră a abordării cooperării internaționale în materie de cercetare și inovare, oferind pentru prima dată posibilitatea asocierii altor țări cu aceeași viziune și cu un profil științific, tehnologic și de inovare puternic, dar care nu se află în proximitatea geografică a UE. Negocierile oficiale pentru aderarea la programul Orizont Europa sunt în curs de desfășurare cu Canada, iar Comisia a lansat recent negocieri cu Republica Coreea. Discuțiile preliminare cu Japonia s-au încheiat în septembrie 2022, iar discuțiile tehnice sunt în curs de desfășurare.
Relațiile oficiale dintre UE și Noua Zeelandă în domeniul cercetării și inovării datează din 2009, odată cu semnarea Acordului de cooperare în domeniul științific și tehnologic. Acordul a oferit cadrul general de cooperare și a acționat de atunci ca un forum de discuții periodice cu privire la prioritățile în materie de cercetare și la domeniile de interes comun.
”Astăzi marchează un moment istoric în construirea unei noi fațete a relațiilor bilaterale dintre UE și Noua Zeelandă. Asocierea la programul Orizont Europa este cea mai puternică formă de colaborare oferită de UE în domeniul cercetării și inovării. Aceasta este o veste excelentă pentru cercetătorii din UE și din Noua Zeelandă. Împreună, putem aborda cele mai presante provocări: schimbările climatice și adaptarea digitală, oceanele curate, eficiența energetică, sănătatea publică și multe altele”, a spus Margrethe Vestager, vicepreședintă executivă pentru o Europă pregătită pentru era digitală.
Orizont Europa este cel mai mare program de cercetare și inovare al UE de până acum, cu un buget de 95,5 miliarde de euro. Este deschis, ceea ce înseamnă că participanții de pe tot cuprinsul globului pot răspunde la majoritatea cererilor de propuneri.
