Pacienții expuși la aerul murdar au petrecut cu patru zile mai mult în spital, același impact ca și cum ar fi fost cu un deceniu mai în vârstă
Persoanele expuse la poluarea atmosferică au experimentat Covid-19 ca și cum ar fi fost cu 10 ani mai bătrâni, potrivit unui studiu citat de The Guardian. Acesta a constatat că persoanele expuse recent la un aer mai murdar înainte de a contracta boala au petrecut cu patru zile mai mult în spital, același impact ca și în cazul celor cu 10 ani mai în vârstă.
Studiul belgian a arătat, de asemenea, că nivelurile de poluare a aerului măsurate în sângele pacienților au fost legate de o creștere cu 36% a riscului de a avea nevoie de tratament la terapie intensivă. Un studiu separat realizat în Danemarca a arătat că expunerea la poluarea aerului a fost legată de o creștere cu 23% a riscului de deces din cauza Covid-19. În ambele studii, nivelul de poluare a aerului a fost sub standardele legale ale UE.
Cercetările anterioare au sugerat că poluarea atmosferică înrăutățește rezultatele Covid, dar, în loc să evalueze grupuri de persoane împreună, noile studii au urmărit pacienți individuali și, prin urmare, oferă mult mai multă încredere în rezultate.
Se știe că poluarea aerului este un factor de risc major în agravarea bolilor respiratorii. Aceasta crește inflamația la nivelul plămânilor și slăbește apărarea imunitară și provoacă probleme pulmonare preexistente care agravează rezultatele noilor infecții.
Noul studiu arată că reducerea poluării aerului este o măsură crucială pentru reducerea îmbolnăvirilor și a deceselor în timpul viitoarelor epidemii de boli respiratorii, inclusiv în timpul sezonului anual de gripă. Cercetarea a arătat că un aer mai curat a adus beneficii pentru sănătate aproape la fel de mari ca unele dintre tratamentele medicale administrate pacienților Covid-19.
„Reducerea poluării aerului, chiar și atunci când se află la niveluri relativ scăzute, sporește sănătatea populației și o face mai puțin sensibilă la viitoarele pandemii”, a declarat profesorul Tim Nawrot, de la Universitatea Hasselt din Belgia. „Pandemia a pus o presiune enormă asupra medicilor, asistentelor și a altor lucrători din domeniul sănătății. Cercetarea noastră sugerează că poluarea aerului a făcut ca această povară să fie și mai mare.”
Dr. Zorana Jovanovic Andersen, de la Universitatea din Copenhaga, Danemarca, și autorul principal al studiului danez, a declarat: „Nu este o problemă: „Aceste rezultate arată modul în care poluarea atmosferică ne poate compromite sistemul imunitar și ne face vulnerabili. Reducerea poluării atmosferice ar trebui să se afle în centrul măsurilor de prevenire a pandemiilor actuale și viitoare, precum și a unei strategii de abordare a pandemiilor de gripă sezonieră.”
Multe dintre studiile anterioare care au evaluat legătura dintre Covid și poluarea aerului au fost ceea ce epidemiologii numesc „studii ecologice”, care evaluează relația folosind date medii pentru o întreagă populație. Acestea puteau fi finalizate rapid și puteau fi luați în considerare unii factori care pot influența legătura. Dar factorii ascunși nu au putut fi excluși și nu s-a putut ține cont de variația poluării aerului pe distanțe scurte. În schimb, noile studii au urmărit boala și expunerea la poluarea atmosferică la persoane individuale.
Studiul belgian, publicat în European Respiratory Journal (ERJ), a urmărit mai mult de 300 de pacienți care au fost spitalizați cu Covid-19 între mai 2020 și martie 2021. Au fost colectate date privind nivelurile a trei poluanți – particule fine, dioxid de azot și funingine – la domiciliul pacienților și a fost măsurată, de asemenea, cantitatea de funingine din sângele pacienților. Au fost luați în considerare și alți factori despre care se știe că influențează boala Covid-19, cum ar fi vârsta, sexul și greutatea.
Diferența de poluare a aerului folosită în studiile pentru a evalua impactul asupra Covid-19 s-a bazat pe gama de niveluri de poluare înregistrate. Nivelul cel mai ridicat utilizat a fost la jumătatea intervalului – la nivelul de 75% -, iar nivelul cel mai scăzut a fost la jumătatea intervalului – la nivelul de 25%.
Cercetătorii au constatat că persoanele expuse la nivelul mai ridicat cu o săptămână înainte de internarea în spital au petrecut cu aproximativ patru zile în plus în spital. De asemenea, au constatat că nivelul mai scăzut de poluare a aerului a dus la îmbunătățiri ale sănătății echivalente cu 40-80% din beneficiile medicamentelor utilizate pentru tratarea Covid, cum ar fi remdesivir.
Studiul danez, publicat, de asemenea, în ERJ, a folosit sistemul național de supraveghere Covid-19 din Danemarca pentru a urmări toate cele 3,7 milioane de persoane din țară cu vârsta de 30 de ani sau mai mult în primele 14 luni ale pandemiei. Acesta a constatat că pacienții expuși la un nivel mai ridicat de poluare atmosferică cu particule mici în 2019 aveau cu aproximativ 23% mai multe șanse să ajungă să moară din cauza Covid-19. Un studiu recent similar realizat în New York a constatat că riscul crescut de deces a fost de 11%.
Prof. Charlotte Suppli Ulrik, șefa adunării Societății Europene de Respirație privind mediul și epidemiologia, a declarat: „Ambele sunt în curs de a fi analizate: „Descoperim din ce în ce mai multe dovezi că respirarea aerului poluat contribuie la bolile pulmonare, inclusiv la infecții. Deși urgența de sănătate globală Covid-19 s-a încheiat, impactul poluării asupra sănătății noastre continuă și avem nevoie ca guvernele să ia măsuri pentru binele sănătății noastre și al serviciilor noastre de sănătate.”
Profesorul Jordi Sunyer și doctorul Payam Dadvand, de la Institutul pentru Sănătate Globală din Barcelona, care comentează studiul belgian, au declarat că acesta arată că reducerea poluării aerului ar fi „o modalitate foarte eficientă de a ne proteja populația” de Covid-19 și de alte infecții respiratorii.
„În ciuda dovezilor, standardele de calitate a aerului sunt încă peste valorile nocive și chiar și aceste standarde destul de laxe nu sunt încă respectate în majoritatea orașelor din lume, inclusiv în multe orașe europene”, au spus ei.
