Delta Air Lines se confruntă cu un proces în care se contestă afirmația sa, potrivit căreia a ajuns la neutralitatea emisiilor de carbon. Reclamanții o consideră „falsă și înșelătoare”, deoarece se bazează pe măsuri compensatorii care au un impact redus în reducerea încălzirii globale., scrie The Guardian.
În februarie 2020, compania aeriană americană a anunțat planurile de a deveni neutră din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon, angajându-se să aloce 1 miliard de dolari pentru a reduce toate emisiile de gaze cu efect de seră din activitatea sa la nivel mondial în următorul deceniu. Acesta a inclus planuri de achiziționare de credite de carbon generate de conservarea pădurilor tropicale, a zonelor umede și a pășunilor, împreună cu reducerea utilizării combustibilului pentru avioane și creșterea eficienței avioanelor.
Noua acțiune în justiție, depusă marți în California, vizează declarația Delta potrivit căreia este „prima companie aeriană neutră din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon din lume”, o afirmație pe care a făcut-o în reclame, postări pe LinkedIn, șervețele la bordul aeronavelor și comentarii ale directorilor companiei, potrivit procesului.
Acțiunea colectivă spune că afirmația Delta privind neutralitatea emisiilor de dioxid de carbon este în mod evident falsă, deoarece se bazează în mare măsură pe compensații de doi bani care nu fac nimic pentru a contracara criza climatică. Aceasta susține că clienții ar fi cumpărat bilete Delta crezând că acestea nu au niciun impact asupra mediului și că mulți dintre ei nu le-ar fi cumpărat dacă nu ar fi existat această afirmație privind neutralitatea emisiilor de dioxid de carbon.
Delta nu a răspuns la solicitarea de comentarii din partea The Guardian.
„Limbajul „carbon neutral” este atât de provocator”, spune Krikor Kouyoumdjian, partener al firmei de avocatură Haderlein and Kouyoumdjian LLP, care a intentat procesul. „Atunci când companiile spun: „Nu vă faceți griji în legătură cu emisiile noastre, ele sunt sortate”, ele comunică complacerea. Îi lasă pe consumatori să plătească pentru a se simți mai bine și să nu fie nevoiți să își facă griji cu privire la impactul consumului lor. Dar acest lucru este în contradicție cu realitatea. Nu este ceva ce se poate plăti.
„Când aud ‘carbon neutru’, mă gândesc că nu faci nimic greșit, că nu dăunezi mediului în niciun fel. Este ca și cum nu ai exista. Asta înseamnă aceste cuvinte pentru orice persoană rațională: că putem participa la afacerea ta fără să ne simțim vinovați. Cei mai mulți dintre noi, cei cărora le pasă de mediu, umblăm cu acest nor uriaș de vinovăție că însăși existența noastră dăunează mediului într-o mulțime de moduri.”
Cazul argumentează că există o primă de piață pentru produsele ecologice și că Delta a profitat de pe urma unei afirmații de mediu înșelătoare. Se citează dovezi științifice și jurnalistice care arată că există defecte profunde în ceea ce privește creditele de carbon de pe piața voluntară nereglementată pe care Delta le-a cumpărat pentru declarațiile sale de mediu.
În ianuarie, o investigație de nouă luni realizată de The Guardian, săptămânalul german Die Zeit și grupul de investigație SourceMaterial a constatat că creditele Verra pentru pădurile tropicale utilizate de Disney, Shell, Gucci și alte mari corporații erau în mare parte lipsite de valoare, bazându-se adesea pe oprirea distrugerii pădurilor tropicale care nu erau amenințate, conform unor studii independente. Procesul intentat împotriva Delta menționează investigația. Verra a contestat cu tărie concluziile.
Haderlein și Kouyoumdjian au declarat că doreau ca societatea să renunțe la pretenția de neutralitate a emisiilor de carbon și să explice întreaga amploare a poluării pe care o provoacă activitatea lor.
„Piața voluntară de compensare a emisiilor de carbon nu poate garanta în mod semnificativ neutralitatea emisiilor de carbon din partea unei companii în modul în care este operată în prezent. Piața este plină de erori metodologice grave care par atât intenționate, cât și neintenționate. În opinia noastră, este sincer nesăbuit să prezumi strategia ESG a unei companii privind schimbările climatice pe baza achiziționării acestor compensații”, spune avocatul Jonathan Haderlein.
„Acesta este mai mult decât un caz de schimbări climatice. Acesta este, de asemenea, un caz de afaceri. Oamenii plătesc mai mult pentru aceste produse mai ecologice. Dacă o companie precum Delta încasează această primă pretinzând că o face prima și apoi face o campanie publicitară uriașă pentru a încerca să convingă oamenii să zboare din nou, credem că acest lucru este nedrept față de alte companii care cumpără compensații de calitate superioară sau care fac o sustenabilitate mult mai bună. Și, sincer, este nedrept față de consumatori.”
În momentul în care Delta și-a lansat planurile de a deveni neutră din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon în 2020, directorul său executiv, Ed Bastian, a declarat: „Nu există nicio provocare cu care ne confruntăm care să aibă mai multă nevoie de inovație decât sustenabilitatea mediului și știm că nu există o singură soluție. Săpăm adânc în probleme, analizăm fiecare colț al activității noastre, implicăm experți, creăm coaliții, încurajăm parteneriate și stimulăm inovarea.”
Noul proces vine pe fondul unei măsuri de reglementare mai ample de reprimare a declarațiilor ecologice în Marea Britanie și în Europa. În New York, Evian a fost dat în judecată pentru afirmația sa privind neutralitatea emisiilor de dioxid de carbon, care se bazează pe compensații. Danone, care deține marca de apă, a susținut că ar trebui să fie respinsă și a afirmat că acest caz „sfidează știința și bunul simț”.
Un judecător va decide acum dacă va continua sau nu procesul.
