Orașul New York se scufundă în parte din cauza greutății extraordinare a clădirilor sale zgârie-nori, iar acest lucru agravează riscul de inundații pe care metropola îl are în fața creșterii nivelului mărilor, potrivit unei noi cercetări, citate de The Guardian.
”Big Apple” poate fi orașul care nu doarme niciodată, dar este un oraș care cu siguranță se scufundă. În medie cu aproximativ 1-2 mm în fiecare an, iar unele zone din New York City se scufundă cu o rată dublă, potrivit cercetătorilor.
Această scufundare exacerbează impactul creșterii nivelului mării, care se accelerează de aproximativ două ori mai rapid decât media globală, pe măsură ce ghețarii se topesc din cauza încălzirii globale. Din 1950, apele care flanchează orașul New York au crescut cu aproximativ 22 cm, iar inundațiile majore provocate de furtuni ar putea fi de patru ori mai frecvente decât în prezent până la sfârșitul secolului, din cauza combinației dintre creșterea nivelului mării și uraganele întărite de schimbările climatice.
„O populație profund concentrată, de 8,4 milioane de persoane se confruntă cu diferite grade de pericol de inundații în New York”, au scris cercetătorii în noul studiu, publicat în revista Earth’s Future.
Autorii au adăugat că riscurile cu care se confruntă orașul New York vor fi împărtășite de multe alte orașe de coastă din întreaga lume, pe măsură ce criza climatică se adâncește. „Combinația dintre subsidența tectonică și antropogenă, creșterea nivelului mării și creșterea intensității uraganelor implică o accelerare a problemei de-a lungul zonelor de coastă și riverane”, au scris aceștia.
Această tendință este amplificată de volumul mare al infrastructurii construite a orașului New York. Cercetătorii au calculat că structurile orașului, printre care se numără faimoasele Empire State Building și Chrysler Building, cântăresc în total 762,04 miliarde de kilograme, ceea ce echivalează aproximativ cu greutatea a 140 de milioane de elefanți.
Această greutate enormă apasă asupra unui amalgam de materiale diferite care se găsesc în solul orașului New York. În timp ce multe dintre cele mai mari clădiri sunt amplasate pe o bază solidă de rocă, cum ar fi șistul, există și un amestec de alte nisipuri și argile pe care au fost construite clădirile. Acesta este încă un factor de luat în seama la riscul de scufundare care are loc oricum în mod natural de-a lungul unei mari părți a coastei de est a SUA, deoarece terenul reacționează la retragerea unor ghețari uriași după sfârșitul ultimei ere glaciare.
„Nu este ceva de care să ne panicăm imediat, dar există acest proces în curs de desfășurare care crește riscul de inundații”, a declarat Tom Parsons, geofizician la US Geological Survey, care a condus noua cercetare.
„Cu cât solul este mai moale, cu atât mai multă compresie există din partea clădirilor. Nu a fost o greșeală să se construiască clădiri atât de mari în New York, dar trebuie să ținem cont de faptul că, de fiecare dată când construiești ceva acolo, împingi solul în jos un pic mai mult.”
În 2012, New York-ul a fost lovit de uraganul Sandy, care a inundat părți ale metroului și a provocat pagube importante, inclusiv pene de curent. Apoi, în 2021, uraganul Ida a inundat zone ale orașului, provocând înecul mai multor persoane. Oamenii de știință spun că ambele evenimente au fost agravate de efectele încălzirii globale.
Parsons a declarat că New York și alte orașe de coastă „trebuie să se planifice pentru acest lucru. Dacă te expui în mod repetat la apa de mare, poți coroda oțelul și destabiliza clădirile, lucru pe care în mod clar nu îl dorești. De asemenea, inundațiile ucid oameni, ceea ce este probabil cea mai mare îngrijorare”.
