Utilizarea pesticidelor și a îngrășămintelor în agricultura intensivă este cea mai mare cauză a scăderii numărului de păsări din Marea Britanie și din restul Europei, au declarat oamenii de știință, potrivit The Guardian.
Comparativ cu o generație în urmă, acum deasupra continentului, zboară cu 550 de milioane de păsări mai puțin, iar declinul lor este bine documentat. Dar până acum nu se cunoștea importanța relativă a diferitelor presiuni asupra populațiilor de păsări.
O echipă de peste 50 de cercetători, care a analizat datele colectate de mii de cetățeni cercetători din 28 de țări de-a lungul a aproape patru decenii, a descoperit că agricultura intensivă este, în primul rând, cea care se află la originea declinului populațiilor de păsări de pe continent.
Ei au constatat că numărul păsărilor sălbatice de toate tipurile de pe continent a scăzut cu peste un sfert din 1980, dar că acest declin s-a adâncit la mai mult de jumătate în rândul speciilor de pe terenurile agricole.
Păsările care se hrănesc cu nevertebrate, inclusiv rândunelele, ciocârliile galbene și ciocârliile pătate, au fost cele mai afectate. „Este mai mult decât o armă fumegândă”, a declarat Richard Gregory, cercetător senior în domeniul conservării la RSPB și unul dintre autorii principali ai studiului.
„Nu cred că un studiu a analizat toți acești factori deodată, într-un mod atât de sofisticat, corectând o variabilă alături de alta; și iese cu un mesaj foarte clar”.
Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, a analizat modul în care 170 de specii de păsări au răspuns la patru presiuni antropice răspândite, printre care intensificarea agriculturii, schimbarea acoperirii forestiere, urbanizarea și criza climatică.
Potrivit studiului, speciile de pe terenurile agricole au suferit cel mai abrupt declin, numărul lor scăzând cu 56,8% de la începutul cercetărilor. Numărul păsărilor care trăiesc în mediul urban a scăzut cu 27,8%, iar în cazul păsărilor care trăiesc în păduri, scăderea a fost de 17,7%.
Speciile de păsări nordice, care preferă frigul, au fost, de asemenea, supuse unei presiuni puternice, numărul lor scăzând cu 39,7%, pe măsură ce temperaturile cresc în întreaga Europă ca urmare a crizei climatice. Schimbarea temperaturilor a avut atât câștigători, cât și perdanți, a remarcat studiul, cu o scădere de numai 17,1% a numărului de specii din sud care preferă căldura.
Cercetătorii au scris: „În general, în timp ce schimbările de temperatură pot duce la o creștere a distribuției și a abundenței unor specii, pentru cele (în special cele care trăiesc în zonele reci) deja afectate de alte presiuni antropice, schimbările de temperatură constituie o povară dublă care acționează direct asupra ciclului lor anual”.
Doar „implementarea rapidă a unor schimbări transformatoare în societățile europene și, în special, a reformei agricole” ar putea salva populațiile de păsări de pe continent, au declarat cercetătorii.
Aceștia au adăugat: „Această lucrare contribuie la cea mai mare provocare politică și tehnică cu care se confruntă politica agricolă din Europa, luptând pentru a echilibra productivitatea ridicată rezultată din practicile agricole intensive cu protecția mediului, iar rezultatele sunt, prin urmare, cruciale pentru factorii de decizie politică, oamenii de știință și publicul larg preocupat de problemele legate de biodiversitate și de schimbările globale.”
Dar în toate contextele, agricultura intensivă, care a fost în creștere în întreaga Europă, a fost identificată ca fiind un factor major al declinului, sacrificarea în masă a nevertebratelor ca dăunători creând o „cascadă trofică” în susul lanțului alimentar.
„Pierderile sunt destul de mari”, a spus Gregory. „Și multe dintre ele se întorc la acest tip de alimentație cu insecte sau la legătura cu insectele, ceea ce sugerează o legătură cu modul în care cultivăm pământul”.
Urbanizarea, de asemenea în creștere în întreaga Europă, a fost identificată ca fiind următorul factor cel mai important care pune presiune asupra populațiilor de păsări. Multe orașe pierd în mod constant în favoarea dezvoltării puținele parcele de spațiu verde pe care le mai aveau, în timp ce arhitectura modernă a jucat, de asemenea, un rol, a spus Gregory.
„Știm că multe dintre păsările urbane – rândunelele, marțafoiul de casă, vrăbiuțele de casă, sturzul – care trăiesc în aceste medii, au un număr de exemplare în scădere foarte mare, din cauza problemelor legate de aprovizionarea cu hrană, dar și din cauza construcțiilor de case și a modului în care acestea se schimbă, a modernizării, care le elimină locurile naturale de cuibărit din aceste zone”, a spus Gregory.
Speciile de păsări din nord, care preferă frigul, au fost, de asemenea, supuse unei presiuni puternice, numărul lor scăzând cu 39,7%, deoarece temperaturile au scăzut cu 3,5%.
