Marile companii de tehnologie domină piața achizițiilor de energie curată. Dintre acestea, achizițiile Amazon le depășesc de mai multe ori pe cele ale tuturor marilor companii de tehnologie, scrie CNBC.
În 2022, Amazon a cumpărat 10,9 gigawați de energie curată, devenind astfel cel mai mare cumpărător corporativ de energie regenerabilă din lume, potrivit datelor companiei de cercetare de piață BloombergNEF. Această cantitate este suficientă pentru a alimenta întreaga țară Ecuador.
Este, de asemenea, de peste patru ori mai mare decât cantitatea de energie curată pe care a cumpărat-o al doilea mare cumpărător de energie curată, compania mamă a Facebook, Meta, a cumpărat în 2022. Google, Microsoft, și Codelco, o companie de stat chiliană de exploatare a cuprului, au completat top cinci.
În 2019, Amazon a anunțat lansarea unui Angajament climatic (The Climate Pledge), prin care a promis public ca întreaga afacere să aibă emisii nete de carbon zero până în 2040. La acel moment, Amazon și-a redus termenul pentru care și-a luat angajamentul de a-și alimenta operațiunile cu energie 100% regenerabilă din 2030 până în 2025.
„Când am anunțat The Pledge în 2019, am devenit foarte serioși și aș spune riguroși și mecanizați în ceea ce privește abordarea noastră pentru energia regenerabilă”, a declarat Charley Daitch, director al infrastructurii de energie și apă la Amazon Web Services (AWS), divizia de cloud computing a Amazon.
Daitch supervizează majoritatea energiei regenerabile a Amazon – care include achiziționarea de proiecte regenerabile pentru rețeaua de depozite Amazon și Whole Foods Markets și încărcarea flotei de camionete electrice Rivian care efectuează livrări -, dar el se află în cadrul AWS, deoarece AWS și toate sistemele de calcul asociate consumă cea mai mare parte a amprentei electrice a Amazon.
Din 2019, Amazon a trecut de la un gigawatt de energie regenerabilă la peste 20 de gigawați de energie regenerabilă anunțată public.
Amazon și-a accelerat achizițiile de energie regenerabilă pentru că, în acest moment, este o tehnologie care este deja disponibilă la o scară cu care Amazon își poate decarboniza în mod semnificativ activitatea, a declarat Daitch pentru CNBC.
„Știm că acesta este un loc în care putem avea un impact la o scară foarte mare astăzi”, a spus el. Tehnologia pentru combustibilii de aviație cu emisii reduse de dioxid de carbon, de exemplu, nu este încă la scară largă. Amazon finanțează inovarea în domenii de decarbonizare care necesită mai multă muncă și care sunt deosebit de dificile în acest moment prin intermediul fondului său de capital de risc de mai multe miliarde de dolari, The Climate Pledge Fund.
Începând cu luna ianuarie, Amazon are 401 proiecte de energie regenerabilă în 22 de țări, inclusiv 164 de parcuri eoliene și solare la scară utilitară și 237 de instalații solare pe acoperiș la depozite, centrele de date AWS, birourile corporative și magazinele fizice. Un sistem solar pe acoperișul unui centru din America de Nord poate produce până la 80% din energia de care are nevoie, în funcție de perioada anului și de alte variabile.
Planificarea din timp este esențială din cauza congestiei transportului în SUA
Pentru ca Amazon să atingă aceste tipuri de obiective agresive în materie de energie regenerabilă, va utiliza anumite credite de energie regenerabilă sau REC-uri. Rețeaua electrică transportă energie din toate tipurile de surse, unele curate și altele provenite din arderea combustibilului fosil. REC-urile sunt modalități acceptate din punct de vedere legal prin care o companie poate contabiliza consumul de energie proprie și documentează faptul că achiziționează energie curată.
Deși Amazon va cumpăra REC-uri, acestea nu reprezintă punctul central al viziunii sale privind energia regenerabilă. Amazon se concentrează pe construirea de noi proiecte eoliene și solare, a declarat Daitch pentru CNBC.
„Dacă avem un proiect care va fi pus în funcțiune în 2025, este posibil să achiziționăm niște credite înainte de acesta pentru a semnala sprijinul nostru pentru energia regenerabilă pe acea piață înainte ca proiectul să fie pus în funcțiune. Dar aceasta este mai degrabă o soluție de tranziție și nu strategia noastră de bază, care se bazează pe facilitarea noilor proiecte eoliene și solare”, a spus Daitch.
În plus, Amazon nu cumpără mai multe REC-uri decât a investit în proiecte reale de energie regenerabilă, iar obiectivul său este de a-și reduce dependența de REC-uri în timp, a spus Daitch. „Partea leului și partea semnificativă a portofoliului nostru este în jurul noilor proiecte eoliene și solare pe care le activăm în întreaga lume”, a spus el.
În Statele Unite, conectarea noii energii eoliene și solare la rețeaua electrică reprezintă o provocare în sine, deoarece sistemul de transport este practic epuizat. Pentru ca un proiect să fie conectat la rețea, o nouă sursă de producție de energie, cum ar fi un parc eolian sau solar, trebuie să treacă printr-un proces de aprobări numit acord de interconectare, care poate dura ani de zile.
„Din perspectiva strategiei noastre corporative, suntem norocoși că am semnat o mulțime de proiecte în 2020 și 2021. Deci, multe dintre proiectele noastre sunt de fapt înainte de acea coadă”, a spus Daitch.
„În urmă cu câțiva ani, proiectul eolian sau solar mediu din Statele Unite are un termen de dezvoltare de doi ani și jumătate sau trei ani. Cred că, în mod realist, acum, în multe rețele, ne așteptăm la cinci ani sau mai mult”, a spus el.
În timp ce Amazon beneficiază de planificarea sa în avans, compania știe că congestia de transport din SUA este o problemă care în viitor va cauza perturbări.
Amazon s-a întâlnit cu Comisia Federală de Reglementare a Energiei, principalul organism de reglementare din Statele Unite însărcinat cu supravegherea transportului de energie și a vânzării angro de electricitate, a precizat el. „Am pledat pentru politici care să permită operatorilor de transport să facă investiții de perspectivă. În acest moment, planificarea transportului este foarte reactivă”, a spus el.
Construirea de proiecte de energie curată în întreaga lume
Amazon a început să construiască proiecte eoliene și solare în Statele Unite și în Europa, deoarece acolo își desfășoară majoritatea afacerilor și, de asemenea, pentru că acolo a fost deja parcurs procesul de aprobare.
„Statele Unite și Europa au un cadru de reglementare și politici care permit vehiculelor pentru cumpărători corporativi precum Amazon să investească direct în proiecte. Așa că nu vreau să spun că a fost mai ușor, dar a existat o cale pentru a face acest lucru la scară foarte mare în SUA și în țările europene”, a declarat Daitch pentru CNBC. „Acest lucru nu este valabil în întreaga lume”.
În unele țări, în special acolo unde infrastructura energetică este deținută de stat, Amazon trebuie să lucreze cu guvernele și autoritățile de reglementare pentru a construi surse de energie eoliană și solară. Amazon are avantajul unui brand extrem de ușor de recunoscut, iar acest lucru îi face pe „liderii de rang înalt din cadrul companiei de utilități și pe oficialii guvernamentali de nivel înalt să stea de vorbă cu noi”, a spus el.
Reputația companiei ca un goliat în domeniul generării de energie curată ajută, de asemenea,. „Experiența noastră de succes în ceea ce privește implementarea energiilor regenerabile în întreaga lume ne conferă cu adevărat această credibilitate”, a spus el.
De exemplu, Amazon a trebuit să stabilească o nouă reglementare pentru a putea executa un acord solar corporativ în Africa de Sud. În Indonezia, Amazon se asociază cu PLN, o companie de utilități de stat, pentru a putea investi în proiecte solare în această țară.
Amazon speră ca și alte companii să profite de căile pe care le croiește.
„Atunci când creăm aceste tarife și structuri diferite pentru construirea de proiecte regenerabile, acestea nu se limitează doar la Amazon. Orice companie poate veni acum în Africa de Sud și poate profita de tarifele și structurile pe care le-am creat pentru a construi în jurul proiectelor eoliene și solare”, a declarat Daitch. „Și sperăm ca și alte companii să profite de acest lucru.”
O altă provocare este reprezentată de lanțurile de aprovizionare incipiente din multe țări.
În timp ce punerea în picioare a proiectelor regenerabile în locuri precum Africa de Sud și Indonezia vine cu obstacole, beneficiul este că acestea au un efect mai mare asupra reducerii emisiilor de carbon, deoarece aceste țări au mai multe centrale electrice pe bază de cărbune.
Atunci când Amazon caută să extindă AWS într-o nouă regiune, accesul la surse regenerabile de energie este o parte esențială a acestor discuții, a spus Daitch, dar până acum, Amazon a găsit o modalitate de a stabili surse regenerabile în orice țară în care caută să se mute.
„Vrem să fim lucizi și cu ochii larg deschiși cu privire la provocările cu care ne-am putea confrunta, dar dacă ne-am limita la a spune: „Bine, ne vom extinde afacerea doar în locuri în care știm că putem ajunge la 100% regenerabile cu instrumente de serie și fără modificări ale structurii legislative sau de reglementare”, nu am fi avut ocazia să avem unele dintre efectele pe care le avem în aceste noi țări și să deschidem ușa pentru industria regenerabilelor în modul în care am făcut-o”, a spus Daitch.
Pe lângă inovația în materie de reglementare, Amazon inovează și din punct de vedere tehnologic. De exemplu, în India, unde rețeaua este încă alimentată în proporție covârșitoare de surse de energie foarte murdare, Amazon plasează panouri solare și turbine eoliene în același proiect, a spus el. „Cu cât mai multă energie regenerabilă putem pune în acea rețea, cu atât mai mult carbon putem reduce. Combinarea energiei eoliene și solare este o modalitate foarte interesantă de a face acest lucru”, a spus el.
