Svalbard Global Seed Vault, construit pentru a proteja rezervele de hrană ale lumii în caz de dezastre, de la războiul nuclear la încălzirea globală, a adăugat marți la colecția sa încă 19.500 de mostre de soiuri rare de semințe din întreaga lume, ajungând astfel la un total de peste 1,2 milioane, potrivit Reuters.
Seiful, amplasat în peșterile de permafrost de pe un versant al muntelui arctic, la jumătatea distanței dintre Europa continentală și Polul Nord, a fost lansat în 2008 ca o copie de rezervă pentru băncile genetice naționale și regionale din lume, care stochează codul genetic pentru mii de specii de plante.
Are mostre de semințe din aproape toate țările din lume, inclusiv România, și a jucat un rol esențial între 2015 și 2019 în refacerea colecțiilor de semințe deteriorate în timpul războiului din Siria.
„Întreaga omenire se bazează pe diversitatea genetică a culturilor menținută în băncile de gene din lume, iar Seiful de semințe este ultima linie de apărare împotriva pierderii acestei diversități”, a declarat Sandra Borch, ministrul Agriculturii și Alimentației din Norvegia.
Svalbard, care servește, de asemenea, drept rezervă pentru amelioratorii de plante pentru a dezvolta noi soiuri de culturi mai rezistente la schimbările climatice, și-a deschis marți pentru prima dată porțile pentru publicul larg, lansând un tur virtual gratuit al camerelor sale subterane de semințe.
Camerele, care sunt deschise doar de trei ori pe an pentru a limita expunerea semințelor la lumea exterioară, au temperaturi de aproximativ -18 grade Celsius.
Lansarea turului virtual, precum și depozitele de semințe din aproximativ 20 de bănci de gene, au fost sincronizate pentru a marca aniversarea a 15 ani de la înființarea Svalbard.
„De aici, din Svalbard, lumea arată diferit. Acest seif de semințe reprezintă speranță, unitate și securitate”, a declarat Stefan Schmitz, directorul executiv al Crop Trust, o organizație internațională non-profit care operează Svalbard împreună cu autoritățile norvegiene.
„Într-o lume în care criza climatică, pierderea biodiversității, catastrofele naturale și conflictele destabilizează din ce în ce mai mult sistemele noastre alimentare, nu a fost niciodată mai important să acordăm prioritate salvgardării acestor mici semințe.”
În lume se cultivau peste 6.000 de plante diferite, dar experții ONU spun că în prezent obținem aproximativ 40% din caloriile noastre din trei culturi principale – porumb, grâu și orez – ceea ce face ca aprovizionarea cu alimente să fie vulnerabilă dacă schimbările climatice fac ca recoltele să eșueze.
