Comitatul Maui a intentat joi un proces împotriva Hawaiian Electric Company și a filialelor sale, susținând că neglijența companiei de utilități a cauzat incendiile devastatoare care au ars mii de hectare de teren în acest stat și au ucis peste 100 de persoane la începutul acestei luni, scrie CNN.
Procesul susține că societatea de electricitate, cunoscută sub numele de HECO, „a menținut în mod impardonabil liniile de alimentare cu energie electrică” la începutul lunii august, în ciuda faptului că Serviciul Național de Meteorologie a emis un avertisment de vânt puternic și o avertizare de incendiu. Avertizările avertizau că vânturile puternice ar putea doborî liniile electrice și ar putea aprinde un incendiu care s-ar răspândi rapid din cauza condițiilor uscate, se arată în proces.
„Incendiul a fost un rezultat direct și legal al neglijenței, nepăsării și imprudenței și/sau ilegalității” HECO, se arată în proces.
Comitatul Maui cere daune de la HECO care ar putea totaliza zeci sau sute de milioane de dolari, potrivit lui John Fiske, un avocat care reprezintă comitatul în proces.
„Principalul nostru obiectiv în urma acestei tragedii inimaginabile a fost să facem tot ce putem pentru a sprijini nu doar locuitorii din Maui, ci și pe cei din comitatul Maui. Suntem foarte dezamăgiți de faptul că județul Maui a ales această cale litigioasă în timp ce ancheta este încă în desfășurare”, a declarat un purtător de cuvânt al Hawaiian Electric pentru CNN într-un comunicat.
Este pentru prima dată când o entitate a guvernului hawaiian acuză în mod oficial compania de utilități că a jucat un rol în cel mai mortal incendiu din SUA din ultimul secol.
HECO este, de asemenea, subiectul unui proces colectiv propus la începutul acestei luni, care a acuzat compania de electricitate că a ales să nu-și „dezenergizeze liniile electrice după ce au știut că unii stâlpi și linii au căzut și au intrat în contact cu vegetația sau cu solul”.
Jim Kelly, vicepreședintele Hawaiian Electric, a declarat pentru CNN că Hawaiian Electric nu are un program oficial de deconectare, iar deconectările de precauție trebuie să fie aranjate cu primii respondenți. „Electricitatea alimentează pompele care furnizează apa necesară pentru stingerea incendiilor”, a spus el.
Hawaiian Electric Company este o companie cu scop lucrativ care deservește 95% din clienții din Hawaii și care se tranzacționează la bursa din New York.
Aceasta nu este prima dată când o companie de utilități este acuzată pentru presupusul său rol într-un incendiu puternic de vegetație în ultimii ani. În California, Pacific Gas and Electric a ajuns la înțelegeri în valoare de 25,5 miliarde de dolari, dintre care 1 miliard de dolari în înțelegeri cu orașele și comitatele și 11 miliarde de dolari în înțelegeri cu companiile de asigurări, după ce compania a pledat vinovată pentru rolul său în incendiul mortal din 2018 din Camp Fire.
Incendiile din Hawaii, care au început la 8 august, au ars peste 2.000 de hectare în Lahaina și sute de hectare în Kula și Olinda, pe insula Maui.
Distrugerea locuințelor, a întreprinderilor, a infrastructurii și pierderea turismului care a rezultat ar putea duce la pierderi economice de până la 6 miliarde de dolari, potrivit unei estimări a Moody’s RMS.
Fiske a declarat pentru CNN că comunitatea va trebui să colaboreze cu guvernul pentru a se reface în urma distrugerilor provocate de incendiu.
„Așteptările de aici vor fi îndreptate spre recuperare și reconstrucție”, a spus el.
