Până la 140 de milioane de persoane din întreaga lume folosesc lentile de contact, dar aceste obiecte de ajutor vizual ar putea fi o sursă de poluare cu plastic dăunătoare. Lentilele de contact ar putea „vărsa” microplastice în ochii utilizatorilor, arată un studiu, citat de Euronews Green.
Într-un studiu publicat de American Chemical Society, cercetătorii estimează că lentilele purtate timp de 10 ore pe zi ar putea vărsa peste 90.000 de particule microplastice pe an.
„Studiul nostru dezvăluie o cale nedescoperită de expunere directă a oamenilor la microplastice”, au concluzionat autorii.
„[Acest lucru] evidențiază necesitatea urgentă de a evalua potențialele riscuri pentru sănătate cauzate de expunerea ochilor la microplastice.”
Ce sunt microplasticele și cum pot avea un impact asupra sănătății umane?
Microplasticele – particule minuscule de plastic cu o lungime de până la 5 mm – sunt peste tot. Potrivit unui studiu din 2022, oamenii consumă din greșeală până la cinci grame de micro și nanoplastice în fiecare săptămână. Aceasta este aproximativ echivalentul unui card de credit.
Fenomenul ar putea avea implicații periculoase pentru sănătate.
Micile particule persistă în sângele uman, se depun în organe și poluează fetușii. Cercetările emergente sugerează că acestea ar putea fi capabile să inducă carcinogeneza în celule, proces care declanșează mutații canceroase.
Cum au testat oamenii de știință lentilele de contact pentru microplastice?
Oamenii de știință au adunat șase tipuri de lentile de contact reutilizabile de la diverse mărci și cu durate de viață diferite.
Pentru a imita uzura normală, lentilele au fost depozitate în apă, ținute sub o lampă care imita lumina soarelui și au fost clătite cu apă de trei ori la fiecare 10 ore.
După ce lentilele au primit echivalentul a 30 sau 90 de zile de lumină solară, oamenii de știință au analizat apa în care au fost păstrate.
Aceștia au descoperit că lentilele cu o durată de viață mai scurtă elimină mai multe microplastice.
Autorii au solicitat cercetări „urgente” privind consecințele acestor particule minuscule asupra sănătății.
Contribuie lentilele de contact la o poluare mai amplă cu plastic?
Microplasticele sunt doar o parte a unei probleme mai largi a poluării cu plastic.
Numai în Regatul Unit, peste 750 de milioane de lentile de contact sunt aruncate în fiecare an în canalizare sau la groapa de gunoi.
Odată ajunse la groapa de gunoi, acestea pot avea nevoie de până la 500 de ani pentru a se descompune, putând să scurgă poluanți în sol și în apă.
Din cele 10 miliarde de tone de plastic care au fost create vreodată, 6 miliarde de tone stau la groapa de gunoi sau poluează mediul înconjurător.
Acest lucru are un impact devastator asupra faunei sălbatice – peste 90 % dintre păsările marine din lume au plastic în intestine.
