În țările cu venituri mici mai mult de jumătate dintre copii sunt expuși la niveluri periculoase de plumb, potrivit unui studiu al Centrului pentru Dezvoltare Globală (Center for Global Development – CGD), cu sediul la Washington, citat de The Guardian.
Se estimează că 815 milioane de copii – unul din trei la nivel mondial – suferă de intoxicație cu plumb, o afecțiune legată de tulburări cardiace și renale, tulburări de inteligență, comportament violent și moarte prematură. Luna trecută, un articol publicat în Lancet Planetary Health a estimat că, în 2019, circa 5,5 milioane de oameni au murit din cauza bolilor cardiovasculare cauzate de otrăvirea cu plumb, de aproximativ trei ori mai mulți decât cei uciși de cancerul pulmonar.
Banca Mondială calculează că costul deceselor premature este echivalent cu 4,6 miliarde de dolari, adică 5,3% din PIB-ul mondial. Efectele intoxicației cu plumb reprezintă, de asemenea, o barieră semnificativă în calea realizării aproape tuturor obiectivelor de dezvoltare durabilă ale ONU, se arată în raport.
Copiii sunt cei mai vulnerabili la această afecțiune deoarece sunt mai predispuși să pună în gură obiecte cu plumb (de exemplu, jucării acoperite cu vopsea cu plumb) și deoarece oasele și organele lor absorb mai mult metalul odată consumat. În plus, plumbul, care este o neurotoxină, poate traversa mai ușor bariera hemato-encefalică la vârste mai mici, unde poate afecta grav dezvoltarea mentală.
