Marea Britanie va deveni prima țară europeană care va derula un program pentru obținerea de uraniu de înaltă calitate (Haleu), proiect în care va investi 300 de milioane de lire sterline.
„Această investiție istorică de 300 de milioane de lire sterline face parte din planurile de furnizare a până la 24 GW de energie nucleară curată și fiabilă până în 2050 – un sfert din necesarul de energie electrică al Regatului Unit”, anunță duminică Guvernul britanic.
Finanțarea va sprijini producția internă de uraniu îmbogățit – combustibilul necesar pentru a alimenta următoarea generație de reactoare nucleare. Majoritatea reactoarelor avansate au nevoie de acest combustibil care, în prezent, este produs în mod comercial doar în Rusia.
Astfel, va fi construit un centru de producție de Haleu, în nord-vestul țării, operațional în 2030, și, de asemenea, vor fi alocate alte 10 milioane de lire sterline pentru dezvoltarea de competențe și situri de producție pentru alți combustibili nucleari avansați, contribuind astfel la asigurarea aprovizionării interne cu combustibil nuclear pe termen lung și la sprijinirea aliaților internaționali.
Majoritatea reactoarelor nucleare exploatate de Marea Britanie funcționează cu uraniu îmbogățit până la 5%; însă următoarea generație de reactoare va necesita uraniu îmbogățit între 5% și 20%, cunoscut sub numele de Haleu.
„I-am rezistat lui Putin în ceea ce privește petrolul, gazele și piețele financiare, nu-l vom lăsa să ne răscumpere în ceea ce privește combustibilul nuclear. Marea Britanie a oferit lumii prima sa centrală nucleară operațională, iar acum vom fi prima țară din Europa, în afara Rusiei, care va produce combustibil nuclear avansat. Acest lucru va fi esențial pentru securitatea energetică internă și în străinătate și se bazează pe avantajele competitive istorice ale Marii Britanii”, a declarat secretarul de stat pentru securitate energetică și Net Zero, Claire Coutinho.